이미지 크게보기 하이브 제공

재임 기간 하이브 상장
매출 2조 달성 등 성과
…어도어 사태로 ‘내상’


하이브 박지원 최고경영자(CEO)가 사의를 밝히면서 3년 만에 회사 사령탑에서 내려오게 됐다.

박 CEO는 24일 사내 구성원에게 보낸 이메일에서 "더 적극적으로 하이브의 미래를 준비하고 대응해 나감에 있어서 새로운 리더십이 새로운 변화를 이끌어갈 필요성이 있다고 판단했다"며 "그 계획에 따라 올해 초부터 ‘하이브 2.0’을 리드할 적임자이자 신임 CEO로 이재상 님이 채비해오고 있었다"고 알렸다.

박 CEO는 넥슨 코리아 CEO와 넥슨 재팬 글로벌 최고운영책임자(COO)를 지내다 2020년 5월 하이브에 합류했다.

그는 이직 다음 해인 2021년 방시혁 의장을 대신해 대표이사 자리에 올라 그간 하이브의 경영전략과 운영 전반을 총괄했다.

박 CEO는 재임 기간 하이브의 ‘멀티 레이블 시스템’을 정착시키고 글로벌 확장의 기반을 다졌다는 평가를 받는다.

이 기간 하이브는 2020년 10월 유가증권시장 상장에 성공했고, 2021년 글로벌 팝스타 저스틴 비버와 아리아나 그란데 등이 속한 이타카 홀딩스를 전격 이수해 몸집을 키웠다.

또 지난해 미국 유명 힙합 레이블 QC 미디어 홀딩스와 라틴 음악 업체 엑자일 뮤직을 사들여 K팝을 넘어 사업 영역을 넓혔다.

그가 핵심 IP(지식재산권) 방탄소년단(BTS)을 중심으로 ‘멀티 레이블’ 체제 고도화에 힘을 쏟으면서 하이브는 국내 가요 기획사 가운데 처음으로 2022년 연매출 1조원을 달성한 데 이어 작년에는 2조원 고지를 밟는 데 성공했다.

하이브의 작년 연매출(이하 연결기준)과 영업이익은 각각 2조1천781억원과 2천956억원으로 3년 전인 2020년 대비 각각 2배 이상 커졌다.

하이브의 이 같은 성장에도 그가 전격 사의를 밝힌 것은 최근 불거진 민희진 어도어 대표와의 갈등으로 뒤숭숭해진 사내 분위기와 무관치 않아 보인다.

하이브와 민 대표가 올봄 극한 대립을 겪으면서 방시혁 의장과 박 CEO가 민 대표와 주고받은 카카오톡 메시지가 적나라하게 공개됐고, ‘소비자’라 할 수 있는 K팝 팬들 사이에서의 하이브의 기업 이미지도 적잖은 타격을 받았다.

하이브는 어도어 이사진을 자사 측 인사로 대체하는 데에는 성공했지만, 당초 목표로 한 민 대표 교체는 법원의 가처분 결정으로 이루지 못해 양측은 ‘불편한 동거’를 이어가는 상태다.

가요계에서는 ‘어도어 사태’가 하이브 내부의 극한 공방에서 민·형사 쟁송으로 넘어가 소강상태를 맞은 만큼, 이를 기회로 하이브가 CEO 교체로 내부 분위기를 쇄신하고, 새로운 도약과 성장의 모멘텀을 준비하려 한다는 해석이 나온다.

박 CEO는 대표이사 자리에서 물러나지만 회사를 떠나지는 않는다. 사내에서 어떤 역할을 맡을지는 아직 구체적으로 알려지지 않았다.

다만, 하이브는 "박 CEO는 향후 엔터테인먼트 산업과 테크놀로지의 융합 영역에서 본인의 전문성과 네트워크를 바탕으로 회사 성장 전략에 기여할 것"이라고 전했다.

박준우 기자