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카카오, SM엔터 인수 경쟁 때
하이브 공매가보다 고가 매수
주식 대량보유 미보고 혐의도

카카오의 ‘SM엔터테인먼트(SM) 시세 조종’ 의혹을 수사하는 검찰이 김범수(사진) 카카오 경영쇄신위원장에 대한 신병 확보에 나섰다. 검찰이 김 위원장을 소환해 20시간이 넘는 고강도 밤샘 조사를 벌인 지 8일 만이다.

서울남부지검 금융조사2부(부장 장대규)는 17일 오전 자본시장법 위반 혐의로 김 위원장에 대한 구속영장을 청구했다. 지난 9일 검찰은 김 위원장을 피의자 신분으로 소환 조사해 20시간이 넘는 고강도 밤샘 조사를 벌인 바 있다. 김 위원장은 검찰 조사에서 “SM 주식 장내매수를 보고받고 승인했지만 구체적인 매수 방식에 대해서는 보고받지 못했다”는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.

검찰에 따르면 김 위원장은 지난해 2월 하이브와 SM 경영권 분쟁 당시 하이브의 공개 매수를 방해할 목적으로 시세 조종했다는 혐의를 받는다.

검찰은 카카오와 김 위원장이 약 2400억 원을 투입해 SM 주가를 하이브 공개매수가인 12만 원보다 높게 설정할 목적으로 시세 조종에 가담한 것으로 보고 있다. 검찰은 카카오가 2월 16∼17일과 27∼28일에 약 2400억 원을 동원해 SM 주식을 장내 매집하면서 총 553회에 걸쳐 고가에 매수한 것으로 보고 있다. 이 과정에서 금융당국에 주식 대량 보유 보고를 하지 않은 혐의도 있다.

하이브는 당시 9만 원 안팎이던 SM 주식을 1주당 12만 원에 매수하겠다고 발표했지만, 공개매수 마지막 날 SM 주가가 12만7600원으로 장을 마감하면서 SM 경영권 인수에 실패했다.

앞서 검찰은 김 위원장의 혐의를 입증하기 위해 최근까지도 김 위원장의 최측근인 배재현 카카오 투자총괄대표에 대한 강도 높은 조사를 벌이고 재판에 넘기는 한편 카카오 법인 역시 같은 혐의로 재판에 넘겼다. 카카오 측과 공모해 펀드 자금 1100억 원으로 SM 주식을 고가 매수한 혐의를 받는 사모펀드 운용사 원아시아파트너스 대표 A 씨도 지난 4월 구속 기소됐다.

금융감독원 특별사법경찰은 지난해 11월 김 위원장을 검찰에 넘기면서 홍은택 카카오 대표 등도 기소 의견으로 송치했다.

카카오와 김 위원장 변호인 측은 “합법적인 장내 주식 매수일 뿐 시세 조종한 사실이 없다”며 혐의를 전면 부인하고 있다.

노지운 기자 erased@munhwa.com