이미지 크게보기 KBS ‘사사건건’ 방송 화면 캡처

국민의힘 당권에 도전한 한동훈 전 비상대책위원장이 총선 전 비대위원장 시절 김건희 여사의 문자를 받고도 아무 반응을 하지 않았다는 ‘읽씹’주장이 나와 여권 내 파장이 이는 가운데, 한 전 위원장이 적극 반박하고 나섰다.

한 전 위원장은 5일 KBS ‘사사건건’에 출연해 지난 1월 김건희 여사 문자를 받았나에 대한 질문에 "저한테 저 얘기를 무리하게 뒤집어씌우려 한다"면서 "문자 내용이 재구성된 것이다. 실제로는 사과하기 어려운 이러이러한 사정이 있다는 것을 강조한 것으로 기억한다"고 말했다.

특히 한 전 위원장은 "제가 그 사과를 안 받아줬기 때문에 김 여사가 사과를 안 했다는 게 가능한 구도인가"라며 "저야말로 국민의 눈높이에 맞는 사과를 여러 차례 강력히 요구했다"고 말했다. 이어 한 전 위원장은 "답을 해도 이상한 게 아니겠느냐"며 "공적인 임무를 수행함에 있어서 거기서 답을 드리기에 적절하지 않았다"고 주장했다.

그는 "(김 여사가) 사과하거나 그런 건 없었다"며 "마치 제가 사과를 허락하지 않아서 하지 않은 거라는 것은 너무 무리하고 팩트에 맞지 않는다"고 지적했다.

앞서 한 전 위원장은 이날 오세훈 서울시장과 동행식당 현장을 방문한 뒤 기자들과 만나 "왜 지금 시점에 이런 얘기가 나오는지 의아하다. 문자가 재구성됐다. 내용이 좀 다르다"면서도 "어떤 부분이 사실과 다른지에 대해서는 제가 쓰거나 보낸 문자가 아니라 구체적으로 말씀드리기 적절치 않다"고 말을 아낀 바 있다.

이보다 앞서 김규완 CBS 논설실장은 전날 CBS 라디오 ‘박재홍의 한판승부’에서 명품백 수수 의혹이 한창 불거졌던 지난 1월 김 여사가 한 후보에게 문자를 보냈으나 답변받지 못했다는 주장을 제기했다. 김 여사가 "당에서 필요하다면 대국민 사과 등 어떤 처분도 받아들이겠다"고 했으나 한 후보가 이를 무시했다는 취지의 주장이다.

임정환 기자