“美사용자 1억명 테무 자매회사
공산당 기관과 정보공유 정황”

중국 정부가 테무와 알리익스프레스 등 중국계 전자상거래(e커머스) 회사와 밀접한 관계를 맺고 외국인 사용자 개인정보 등 데이터를 수집하고 있다는 분석이 나왔다.

1일 워싱턴포스트(WP)에 따르면 호주 싱크탱크 호주전략정책연구소(ASPI)는 이날 테무 등 쇼핑 및 게임 앱을 포함한 중국계 e커머스 회사와 중국 정부 및 1000개가 넘는 중국 국영기업 간 광범위한 연계 정황이 담긴 보고서를 발표했다. ASPI는 중국 정부와 국영기업들이 해당 데이터를 해외에서 왜곡된 정치 캠페인과 중국 선전 작업을 강화하는 데 사용할 가능성이 높다고 지적했다.

특히 이번 보고서에는 1억 명 이상의 미국인 사용자를 보유한 테무의 자매 회사가 중국 정부, 경찰, 관영 신문인 런민르바오(人民日報) 등 공산당 산하 정보기관과 협약을 맺고 정보 공유를 하기로 한 정황이 담겼다. 이번 연구를 이끈 사만다 호프먼 전 ASPI 선임분석가는 “중국 정부는 전략적으로 가치 있는 데이터에 접근하고자 e커머스 회사를 사용한다”며 “중국계 e커머스 기업의 개인정보 수집 용도에 대한 조사를 강화하고 중국 정부와 연계된 기업들을 국가 차원에서 관리하고 감시하는 게 시급하다”고 밝혔다.

해당 연구는 중국의 대표적인 인기 SNS인 틱톡이 개인정보 유출 의혹으로 미국과 유럽연합(EU) 등에서 강력한 규제를 받고 있는 가운데 나왔다. 미국은 자국민 개인정보가 중국으로 유입돼 국가 안보에 잠재적 위험 요소가 될 수 있다며 틱톡 강제 매각 법안을 통과시켰다. EU는 정부 기관 근무자 휴대전화에 틱톡 설치를 금지했다.

김선영 기자 sun2@munhwa.com