이미지 크게보기 윤석열 대통령이 29일 오후 이재명 더불어민주당 대표와 처음으로 회담을 가져 결과가 주목되고 있다. 사진은 지난해 10월 31일 서울 여의도 국회에서 2024년도 예산안 및 기금운용 계획안에 대한 시정연설에 앞서 열린 국회의장, 여야 지도부, 5부요인 사전 환담회에서 윤 대통령과 이 대표가 악수하는 장면. 연합뉴스, 그래픽 = 송재우 기자

■ 윤석열-이재명 첫 회동… 여야정협의체 논의

민생 협치 필요성 상호 확인
타협정치 정국 대전환 기대

尹, 의료개혁 관련 협조 요구
李, 25만원 지원금 지급 요청
거부권 사과 등선 의견 충돌

윤석열 대통령과 이재명 더불어민주당 대표가 29일 오후 ‘윤·이 회담’을 계기로 상대의 말을 경청하며 ‘민생 위기’에 대한 해법을 모색하는 협치에 첫발을 내디뎠다. 회담 의제 등을 놓고 회담 전부터 팽팽한 기 싸움을 벌인 양측은 실질적 민생 대책이 필요하다는 점, ‘타협의 정치’가 절실하다는 점에 공감대를 이루고 이날 회담에 돌입했다. 양측은 ‘여·야·정 협의체’(가칭)를 통해 후속 민생 논의를 이어갈 방침이어서 윤·이 회담을 계기로 ‘정국 대전환’의 길이 열릴 것이라는 기대감이 커지고 있다.

이날 의제 없는 자유 윤·이 회담을 앞둔 용산 대통령실 내부에는 긴장감이 흘러넘쳤다. 이 대표의 말을 단순히 듣는 것을 넘어 제안·요구에 대한 윤 대통령의 설명이 있어야 하는 만큼, 예상 의제에 대한 답변 검토를 위한 내부 회의가 개최됐다. 대통령실 고위 관계자는 “회담 내내 이 대표가 말하고 윤 대통령이 듣는 모습이 이어질 것”이라고 했다.

이날 윤 대통령과 이 대표는 여·야·정 협의체 구성에 합의하고, 차담에서 논의된 의제들을 구체화하는 작업을 할 것으로 알려졌다. 대통령과 제1야당 대표가 어렵게 만나 상호존중의 ‘대화의 정치’의 길이 열린 점, 1시간에서 1시간 30분으로 예상되는 차담 만으로는 구체적 성과 합의가 어려운 점 등을 고려해 실질 논의를 위한 협의체를 구성하겠다는 의도로 풀이된다.

또 이날 윤 대통령과 이 대표 사이 정례화에 대한 현장 합의가 이뤄지지 않을 경우, 이 협의체에서 2차 윤·이 회담 및 정례화에 대한 논의가 있을 것으로 보인다.

이 대표의 말을 경청한 윤 대통령은 이날 발언 대부분을 ‘민생’으로 채우며 큰 틀의 ‘3대 사안’을 제시할 것으로 전해졌다. 이날 회동이 선언적, 상징적 만남에 그치지 않도록 여·야·정 협의체를 구성하는 게 첫 번째다. 또 정부의 모든 정책 논의 과정이나 여야 정치 논의에서 ‘민생’이 최우선적으로 고려돼야 한다는 점이 두 번째다. 또 ‘의료 공백’ 상황이 이어져 국민들이 “치료를 못 받을 수 있다”는 두려움을 겪는 것도 민생 문제라는 점을 짚으며, 야당의 의료개혁 및 의과대학 정원 증원에 대한 공감대를 촉구하는 게 세 번째다. 이와 관련, 윤 대통령은 “의대 정원 증원 숫자에 있어 유연한 태도로 임하겠다”는 점을 재확인할 가능성이 크다.

이날 양측은 현안에 대한 여전한 ‘인식차’도 명확히 확인할 것으로 보인다. 이 대표는 회담에서 국민 1인당 지원금 25만 원 지급을 요구할 방침이지만, 윤 대통령은 “현금성 지원은 물가 인상을 자극할 수 있다”며 부정적 입장을 보일 것으로 전해졌다. 윤 대통령은 대신 소상공인·저소득층 지원 등에 대한 기존의 제도를 설명하고, 추가 지원을 검토하겠다는 입장을 밝힐 수 있다. 또 이 대표는 ‘해병대 채상병 사망사건 외압 의혹 특별검사법’ 도입을, 이에 더해 특검법이 국회에서 통과될 경우 거부권을 행사하지 말아야 한다고 요구할 것으로 보인다.

이에 대해 윤 대통령은 “수사 결과를 보고 국회에서 논의할 문제”라는 원론적 입장을 보일 것으로 알려졌다. 이 대표가 ‘김건희 여사 특검’ 도입을 윤 대통령 면전에서 요구하거나, 윤 대통령이 여러 사람이 있는 자리에서 후임 총리 인선과 관련한 의제를 제시할 가능성은 낮은 상황이다.

손기은 기자 son@munhwa.com