이미지 크게보기 더불어민주당 이재명 대표(왼쪽)와 국민의힘 한동훈 비상대책위원장(오른쪽)이 당 관계자들과 10일 국회에서 총선 출구조사 결과 발표를 보고 있다.민주당은 국회 의원회관, 국민의힘은 도서관에서 개표상황실을 만들었다. 연합뉴스(공동취재)

4·10 총선에서 더불어민주당과 비례대표 위성정당 더불어민주연합이 ‘단독 과반’을 달성했지만 지상파 3사(KBS·MBC·SBS) 출구조사에서 최대치로 예상됐던 ‘범야권 200석’은 나오지 않았다. 민주당이 단독 과반의 압승을 거두면서 원내 1당을 차지한다는 예측은 큰 틀에서 맞았지만, 범야권 의석수를 높게 예상해 실제 개표 결과에서 빗나가는 예측을 한 셈이 됐다. 주요 원인으로는 사전투표가 지목된다.

11일 오전 5시 20분 기준(전국 개표율 99.05%) 개표 현황을 종합하면 전체 300개 의석 중 더불어민주당과 더불어민주연합은 175개를, 국민의힘과 국민의미래는 109개를 각각 확보할 것으로 보인다. 군소정당 예상 의석은 조국혁신당 12개, 개혁신당 2개, 새로운미래 1개, 진보당 1개 등이다.

선거 당일인 전날 오후 6시쯤 지상파 3사는 출구조사 결과를 분석해 국민의힘이 비례 위성정당인 국민의미래와 함께 85∼105석, 민주당과 민주연합이 178∼197석을 가져갈 것으로 예측된다고 보도했다. 군소정당의 경우 조국혁신당 12∼14석, 개혁신당 1∼4석, 새로운미래 0∼2석 등으로 예상됐다. 민주당(민주연합 포함)이 단독으로 과반 의석을 확보한다는 전망인 동시에 민주당에 조국혁신당을 합한 범야권 의석이 ‘200석 안팎’이라는 관측이었다.

민주당과 민주연합, 조국혁신당 등 범야권 의석은 개표 결과 187석(민주당 175＋조국혁신당 12)이었으나 방송사별로 보면 KBS의 이들 정당 출구조사 최저치를 모두 더할 경우 190석(민주당 178＋조국당 12)이어서 실제 개표 결과보다 3석 많게 전망치를 내놨다. SBS는 출구조사의 범야권 의석 예측 최저치는 193석으로 6석이, MBC는 194석으로 7석이 각각 실제보다 많았다.

주요 격전지의 승패로 들어가면 예측은 더욱 빗나갔다. 출구조사에서 서울 동작을, 용산, 경기 성남 분당갑, 성남 분당을, 포천·가평, 동두천·양주·연천을, 이천, 인천 동·미추홀을, 부산 남구, 북구을, 사하갑, 부산진갑, 경남 양산을, 충북 충주, 강원 원주갑 등 15곳은 민주당 후보의 ‘경합 우세’를 전망했지만, 실제로는 국민의힘 후보가 승리했다.

이들 지역은 그동안 각종 여론조사에서 오차범위 안팎의 격전지로 꼽힌 곳이기도 하다. 서울 도봉갑·마포갑처럼 민주당의 ‘압승’을 예상했다가 국민의힘이 이긴 곳도 있다. 경기 화성정 역시 여론조사·출구조사에서 공영운 민주당 후보의 승리가 예상됐지만, 당선은 이준석 개혁신당 후보의 차지였다. 경남 창원진해의 이종욱 국민의힘 후보도 그간 열세 흐름으로 조사되며 애를 태웠으나, 결과는 반대로 나왔다. 울산 동구의 경우 출구조사에서는 권명호 국민의힘 후보가 김태선 민주당 후보를 앞설 것으로 예측됐으나, 뚜껑을 열자 김 후보의 0.68%포인트(568표) 격차 신승으로 결론 났다.

이처럼 실제 결과와 출구조사가 다른 원인으로는 31.28%로 역대 최고치를 찍은 사전투표율이 꼽힌다. 공직선거법상 사전투표일에는 출구조사를 진행할 수 없어 사전투표 참여 유권자 1384만9043명의 표심이 반영되지 않으므로 방송사의 데이터 보정 정확도가 떨어질 수밖에 없다는 것이다. 지상파 3사는 이번 출구조사 사업비로 총 72억8000만 원을 들였음에도 정확도가 다소 떨어진다는 지적을 받을 수 있을 것으로 보인다.

곽선미 기자