이미지 크게보기 조국혁신당 조국 대표가 17일 오후 인천 남동구 샤펠드미앙에서 열린 조국혁신당 인천시당 창당발기인대회에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

조국혁신당이 창당 이후 처음으로 지지율 30%를 돌파했다는 여론조사 결과가 나왔다. 최근 여론조사에서 국민의힘 비례정당인 국민의미래와 조국혁신당이 1, 2위를 잇달아 차지하면서 양강구도가 형성되는 기류다. 조국혁신당 바람이 점점 거세지는 가운데 더불어민주당에서는 비례정당인 더불어민주연합에 힘을 싣는 ‘몰빵론’이 강해지고 있다.

21일 스트레이트뉴스가 여론조사기관 조원씨앤아이에 의뢰해 지난 16~18일 전국 만 18세 이상 남녀 2027명을 대상으로 비례대표 투표 의향을 물은 결과에 따르면 조국혁신당이 30.2%로 국민의힘 비례정당 국민의미래(35.3%)를 바짝 뒤쫓았다. 민주당 비례정당인 더불어민주연합(19.2%)과는 10%포인트가 넘는 격차를 보였다. (응답률 4.0%, 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 최대 ±2.2%포인트. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

상황이 이렇자 민주당은 조국 돌풍 현상에 1당의 지위를 뺏길까 ‘경계령’을 내리고 있다. 당 내에선 조국혁신당의 상승세로 민주당의 비례 의석수에서 손해를 보면서 총선 목표 의석수인 151석 달성이 어려울 것이란 우려가 나온다.

이재명 대표도 이날 광주 현장기자회견에서 “국민께서 민주당으로, 더불어민주연합으로 담을 수 없는 부분은 조국혁신당으로 담되 1당은 반드시 민주당이 돼야 한다”고 강조했다. 그러면서 “조국혁신당은 지역 후보를 내지 않은 비례 전용 정당”이라며 “국민의미래와 민주연합을 비교해야지 민주당과 조국혁신당을 비교하거나 선택하는 것은 맞지 않는다”고 지적했다.

실제 조국혁신당의 등장 이후 더불어민주연합의 지지율은 좀처럼 오르지 못하고 10%대에 머물고 있다. 조국혁신당은 ‘3년은 너무 길다’는 정권종식론을 앞세워 범야권 지지층의 표심을 흡수하고 있다는 분석이 나온다.

조국혁신당은 비례에서 더불어민주연합과의 경쟁은 피할 수 없다는 입장이다. 조국 대표는 전날 유튜브 방송에서 민주당의 ‘몰빵론’에 대응해 ‘뷔페론’을 제시했다. 그는 민주당과의 관계 설정에 대해 “뷔페에 가면 여러 코너가 있는데 음식을 보시고 본인 취향에 맞는 것을 선택하면 되는 것”이라며 “국민들께서 기준에 따라 판단하고 선호도에 따라 결정하도록 맡겨둘 문제”라고 말했다.

임정환 기자