이미지 크게보기 여성의 신장에서 빼낸 300개 이상의 결석. 치메이병원.

대만의 한 20대 여성 몸에서 300개가 넘는 결석이 발견돼 이유에 관심이 쏠린다. 이 여성은 평소 물 대신 과일주스만 마셔온 것으로 나타났다.

최근 타이완뉴스 등에 따르면 대만 타이난에 사는 여성 A씨(20)는 허리에 통증이 심해지고 전신에서 열이 나 병원을 찾았다. 엑스레이 촬영 결과 A 씨의 신장에는 수백 개의 크고 작은 결석이 발견됐다. 이로 인해 신장이 크게 부풀어 오른 상태였다.

병원에 따르면 A 씨는 평소 물을 마시지 않고 설탕이 함유된 차와 주스를 마셨다고 한다. 이에 만성 탈수증이 발생해 신장에 많은 양의 미네랄이 축적돼 이 같은 문제가 발생한 것으로 나타났다. 이 여성의 사례는 적절한 수분 공급 부족과 해로운 식습관이 건강에 미치는 위험성을 단적으로 보여주는 예라고 매체는 전했다.

의료진은 수술을 통해 A 씨의 몸속에 쌓인 신장 결석을 제거했다. 결석은 직경 0.5cm에서 최대 2cm로 300개 이상이나 됐다. A 씨는 결석을 모두 제거하고 며칠 후 퇴원했다. 현재는 외래 진료를 받으며 건강을 회복 중인 것으로 전해졌다.

신장 결석은 신장 안에 형성된 돌로 소변에 과량의 칼슘·옥살산(수산)·인산 또는 요산이 있을 때 형성된다. 흔히 수분이 감소하고 무기질 농도가 증가할 때 쉽게 발생한다. 세균 감염, 대사 이상, 결석 성분을 포함하는 식품의 과잉 섭취 등이 원인이다.

신장 결석은 크기가 작을 때는 소변을 통해 저절로 우리 몸에서 빠져나가지만 크기가 크면 이동하는 도중에 콩팥, 요관, 방광 및 요도 등에 걸려 등이나 옆구리에 심한 통증, 구역, 구토, 혈뇨 증상이 나타날 수 있다.

의료진은 신체가 설탕, 소금과 같은 물질을 적절하게 처리할 수 있도록 물을 많이 마셔야 하며 차, 커피, 콜라, 초콜릿, 견과류는 적절한 양을 섭취하라고 조언했다. 짠 음식은 신장결석의 위험을 증가시키므로 되도록 피하는 게 좋으며 규칙적인 운동도 결석 예방에 도움이 된다.

임정환 기자