이미지 크게보기 법원 법정내부. 연합뉴스

차량 운전석에서 갑자기 통증을 호소한 친구를 대신해 짧은 거리를 무면허로 운전했다가 적발된 임기제 공무원이 감봉 징계를 받자 억울하다며 행정소송을 냈으나 패소했다.

인천지법 행정1-2부(소병진 부장판사)는 인천 모 구청 소속 임기제 공무원 A 씨가 구청장을 상대로 낸 감봉처분 취소 소송에서 원고 패소 판결을 했다고 9일 밝혔다.

A 씨는 시간선택 임기제 공무원으로 임용된 지 10여 일 만인 지난해 5월 인천시 미추홀구 일대 도로에서 무면허 운전을 하다가 적발됐다. 3개월 뒤 구청 측은 품위유지의무 위반으로 A 씨에게 감봉 1개월의 징계를 했다. 앞서 그는 2015년 음주운전으로 면허가 취소됐고, 2019년에도 무면허 운전으로 벌금형을 선고받은 전력도 있다.

A 씨는 징계에 불복해 인천시 소청심사위원회에 소청을 청구했으나 기각되자 억울하다며 지난 2월 행정소송을 제기했다. A 씨는 행정소송에서 비위 행위를 저지른 사실은 인정하면서도 긴급한 상황에서 어쩔 수 없이 무면허 운전을 했기 때문에 징계해서는 안 된다고 주장했다.

그는 "차량 조수석에서 초등학교 동창 B 씨에게 운전을 가르쳐줬다"며 "B 씨가 갑자기 가슴을 부여잡고 통증을 호소해 (자리를 바꿔) 내가 5m가량을 갓길 쪽으로 운전했다"고 진술했다.

그러면서 "당시 무면허 운전은 형법상 ‘긴급피난’에 해당한다"며 "부득이한 상황에서 무면허 운전을 했고, 거리도 5m에 불과한 점을 고려하면 감봉은 재량권을 남용한 징계여서 위법하다"고 주장했다. A 씨는 행정소송이 진행되던 지난 7월 법원으로부터 결국 벌금 100만 원을 선고받기도 했다.

그는 형사 사건 재판에서도 긴급피난을 주장했으나 법원은 "당시 B 씨가 운전할 수 없는 상황이었다고 볼 만한 자료가 없고 만약 그런 상황이었다고 해도 경찰이나 주변 사람에게 ‘차량을 이동해 달라’고 부탁할 수 있었다"며 받아들이지 않았다.

행정소송 재판부 역시 "지방공무원 징계 기준에 따르면 무면허 운전을 하다가 적발되면 강등부터 정직까지 징계할 수 있다"며 "징계권자가 A 씨의 무면허 운전 경위와 수상 실적 등을 참작해 (기준보다 낮은) 감봉 1개월 처분을 한 것은 징계양정 범위 안에 있다"고 설명했다. 재판부는 또 "원고가 (과거부터) 무면허운전을 반복하고 있다"며 "비위행위의 정도가 절대 가볍지 않다"고 덧붙였다.

곽선미 기자