이미지 크게보기 하마스 테러범들이 페러글라이딩을 이용해 이스라엘에 침투하는 모습. PBS방송 유튜브 캡처

지난 7일 하마스가 이스라엘을 공격하기 전 몇 주 동안 하마스와 이슬람지하드 소속 전투원 500여 명이 이란에서 특수 전투 훈련을 받았다고 미 월스트리트저널(WSJ)이 25일(현지시간) 보도했다.

WSJ는 다수의 정보 소식통을 인용해 약 500 명의 하마스와 이슬람 지하드 전투원들이 지난 달 이란 이슬람혁명수비대의 해외 작전 기구인 쿠드스군이 진행한 훈련을 받았다고 전했다. 훈련 당시 고위 팔레스타인 당국자들과 쿠드스군 사령관인 에스마일 카니 준장도 참여했다고 소식통들이 전했다.

하마스 전투원들은 이스라엘을 공격하면서 이스라엘 감시초소와 첨단 정찰 장비를 드론으로 파괴했고 일부가 패러글라이더를 타고 이스라엘로 침입했으며 오토바이를 타고 침투한 병력도 있었다. 오토바이는 이란 민병대 그룹들이 주로 사용하는 것으로 하마스는 지난 7일 공격 이전에 사용한 적이 없다.

미 당국자들은 이란이 하마스 등의 전투원을 훈련했으나 이번 공격 직전에 훈련했다는 징후는 없다고 밝혀왔다. 그러나 이스라엘군 대변인 다니엘 하가리 소장은 25일 “전쟁 전 이란이 직접 하마스에게 자금, 훈련, 무기 및 기술을 지원했다. 이란은 지금도 하마스에 정보를 지원하고 있다”고 밝혔다.

하마스 공격 후 이스라엘은 가자지구를 봉쇄하고 공중 공습 등을 하며 지상전을 준비하고 있다. 이에 이란과 레바논 무장 단체 헤즈볼라 등은 하마스를 지지하며 전쟁 확대 가능성을 내비치며 이스라엘을 위협했다. 전쟁 확산을 우려한 미국은 하마스 공격에 이란이 관여한 증거가 없다고 말해 왔다고 WSJ는 전했다.

조성진 기자