진실화해위, 항거활동 진실규명

일제강점기인 1939년 ‘왜관학생운동’을 주도한 김희원의 활동이 항일독립운동으로 인정됐다.

진실화해를위한과거사정리위원회(진실화해위)는 ‘김희원의 왜관학생운동’에 대한 진실 규명 결정을 내렸다고 18일 밝혔다. 왜관학생운동이란 1939년 7월 21일 경북 칠곡군 왜관과 약목 사이 경부선 복선공사 작업에서 한·일 학생들이 충돌한 사건이다.

진실화해위에 따르면 1939년 대구사범학교에 재학 중이던 김희원은 문학연구반 소속으로 한글 사용과 한국문학 연구 활동을 해왔다. 대구사범학교는 조선총독부의 직할 학교로, 식민지 동화정책과 황국신민화를 강화하기 위한 교육방침을 강조하고 있었다. 같은 해 7월 학교는 근로보국대라는 이름으로 한·일 학생들을 경부선 복선화 공사에 동원했고, 일본인 교사들은 작업량과 작업 구간을 일본인 학생에게 유리하게 배정했다. 이 때문에 한·일 학생들이 충돌하자 일본인 교사들은 한국인 학생만 심하게 꾸짖었는데, 이에 앙심을 품은 한국인 학생들은 일본인 교사들을 습격해 폭행했다. 주동자였던 김희원은 이듬해 학교에서 퇴학당했고, 추후 이 사건은 대구사범학교의 학생 비밀결사가 만들어지는 데 영향을 끼쳤다. 진실화해위는 “국가가 김희원의 명예 회복을 위한 조치를 취해야 한다”고 권고했다.

전수한 기자 hanihan@munhwa.com