이미지 크게보기 국토위성으로 촬영한 평양시 일대 모습. 국토교통부 제공

우리 기술로 개발한 국내 첫 국토 관측 위성인 ‘국토위성 1호’가 18일로 정식 운영 2주년을 맞았다.

국토위성은 2021년 3월 22일 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 발사됐으며, 같은 해 10월 18일 정식 운영을 시작했다.

그간 국토위성 1호는 지상 약 500km 상공에서 지구를 약 1만4000회(하루 15회) 돌며 한반도와 국외 주요 관심 지역을 촬영했다.

가로·세로 50cm 크기 물체를 명확히 구분할 수 있는 고해상도의 국토위성 영상은 ▲항공촬영 불가 지역 공간정보 구축 ▲남·북한 국토조사 ▲공적개발원조(ODA) 사업 지원 ▲국가자산 관리 등에 활용되고 있다.

항공 촬영이 어려운 접경과 북한 곳곳을 촬영해 공간정보 구축을 돕고, 국내외 대규모 재난재해 지역 촬영 영상은 구호·복구 활동이 신속히 진행될 수 있도록 재난대응기구에 제공하고 있다.

지난달에는 지진이 발생한 모로코와 홍수가 난 리비아 지역 영상을 제공했다.

국토위성이 촬영한 영상은 누구나 국토지리정보원 국토정보플랫폼(map.ngii.go.kr)에서 무료로 내려받을 수 있다.

지난달부터는 위성 영상 전문가뿐 아니라 일반인도 활용할 수 있도록 제공 영상의 종류를 확대했다.

이에 따라 정사영상(위성영상으로 찍힌 사물의 높이와 기울어짐을 보정한 영상), 행정구역 단위 모자이크 영상, 규격화된 영상과 부가정보(구름 정보·화소 정보 등)를 제공하는 사용자 친화 영상, 영상지도 서비스를 이용할 수 있게 됐다.

국토교통부 국토지리정보원은 국외 위성 판매 단가와 국토위성 배포 실적을 고려해 국토위성 영상의 경제적 가치를 계산했더니 지난해 연간 485억 원(민간 450억 원·공공 35억 원)이었다고 밝혔다.

정부는 500kg급 국토위성 2호를 개발하고 있다. 내년 12월까지 2434억 원을 투입한다. 현재 2호기 위성 발사를 위한 발사대행업체를 선정 중이다.

조해동 기자