이미지 크게보기 일본 후쿠시마 제1원자력발전소지지 EPA 연합뉴스

국제원자력기구(IAEA)와 일본 정부가 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 오염처리수의 해양 방류 이후 안전성 평가에서도 지속해 협력하기로 했다. 라파엘 그로시 IAEA 사무총장과 가미카와 요코(上川陽子) 일본 외무상은 18일(현지시간) 미국 뉴욕에서 회담하고 이런 내용을 담은 협력 문서에 서명했다고 교도(共同) 통신이 19일 보도했다. 이 문서에는 IAEA가 계속 오염수의 모니터링을 실시해 분석·평가한다는 내용이 포함돼 있다.

가미카와 외무상은 "과학적 근거에 기반해 국내외에 (방류 안전성을) 알려 나가겠다"고 말했다. 교도는 협력 문서 체결에 대해 IAEA의 오염수 방류 관여를 더욱 명확히 하려는 목적이 있다고 분석했다. IAEA는 방류 첫날부터 후쿠시마 원전 현장에서 배출되는 오염수가 안전기준에 부합하는지 감시·평가하고 감시 자료를 실시간 공개하고 있다. 중국은 일본 정부가 처리수라고 부르는 물을 ‘핵 오염수’라고 부르면서 지난달 24일 오염수 방류 개시 이후 일본산 수산물 수입을 전면 금지하는 절차를 밟았다.

한편, 일본 원자력발전 전문가가 후쿠시마 제1원자력발전소 오염처리수 해양 방류에 이어 사고 원전 폐기를 2051년쯤 완료하겠다는 일본 정부 계획에 대해 "있을 수 없는 이야기"라고 비판했다. 미야노 히로시(宮野廣) 일본원자력학회 폐로검토위원장은 19일 보도된 아사히신문과 인터뷰에서 "핵연료 잔해(데브리)가 없는 일반 원전도 폐기에 30∼40년이 걸리는데, 후쿠시마 제1원전에는 지금도 핵연료 잔해가 남아 있다"며 이같이 밝혔다.

미야노 위원장은 "기술 개발이 잘 이뤄진다면 2051년까지 핵연료 잔해 반출 이외 작업이 어느 정도 진행될 것"이라며 "먼저 원자로 상부에 있는 구조물을 절단하고 분해해 철거해야 한다"고 말했다. 이어 "구조물을 철거하지 않으면 노후화해서 무너질 우려가 있다"고 덧붙였다. 폐로(廢爐)는 원자로 폐기를 뜻하는 용어다. 일본 정부는 탱크 1000여 기에 저장 중인 오염수를 바다에 방류하고, 탱크 부지를 사고 원자로에서 반출한 핵연료 잔해 보관 장소로 활용한다는 구상을 하고 있다.

김선영 기자