최근의 ‘후쿠시마 오염수’ 사태가 최악의 괴담에 휘둘렸던 것으로 드러난 2008년 광우병 사태와 마찬가지라는 지적이 광우병 선동 주역에 의해 제기됐다. 광우병 사태 당시 한미 자유무역협정(FTA) 저지 범국민운동본부의 정책팀장을 맡았던 민경우 대안연대 대표는 인터뷰에서 “당시 광우병 팩트에 대해 회의를 한 적이 없다”면서 “이명박 정권 퇴진에 어떻게 쓰일 수 있는가 하는 차원에서만 얘기가 오갔다”고 고백했다. 후쿠시마 오염수 논란도 “광우병 괴담과 판박이”라면서 “정무적 판단이 전문가 판단보다 우위라는 세계관을 가진 게 운동권”이라고 했다.

광우병 시위 후 회의감이 들어 그런 세력과 결별한 민 대표는 “미국산 쇠고기 수입액이 1조 원을 넘었다는 뉴스를 봤다”면서 “그때 일을 반성한다”고 했다. 민 대표처럼 늦게라도 국민 기만을 반성하는 이들도 있지만, 대다수는 지금도 후쿠시마 오염수 선동에 앞장서고 있다. 실제로 ‘일본 방사성 오염수 해양 방류 저지 공동행동’에 참여한 952개 단체 중 한국진보연대, 참여연대, 환경운동연합, 민노총 등 195개 단체는 ‘광우병국민대책회의’에도 참여했다. 이들은 ‘미국 내 65만 명이 인간 광우병’ 등의 괴담을 퍼뜨렸고, 정부가 사실이 아니라고 했는데도 “믿을 수 없다”고 했다. 지금도 매일 정부가 후쿠시마 관련 정보를 공개하는데도 “발표를 믿을 수 없다”는 말을 반복한다.

모든 피해는 결국 국민 몫이다. 한국경제연구원이 집계한 광우병 선동의 피해액은 최대 3조7000억 원에 달하지만, 이들 단체는 아무런 책임도 지지 않았다. 사드, 제주 해군기지, 천성산·사패산 터널 등도 마찬가지다. 이번에는 전문가들이 적극 나서고, 정부도 신속히 대응해 국민이 예전처럼 동요하지 않는 것은 다행이다. ‘뇌 송송 구멍 탁’ ‘전자파 튀긴 참외’ 등 악성 괴담에 따른 유무형 책임을 엄정히 물어야 선동꾼들로 인한 폐해를 줄일 수 있다.