이미지 크게보기 아버지 샤자다 다우드와 아들 술레만AFP 연합뉴스

‘비운의 여객선’ 타이태닉호를 보러 심해에 들어갔다 숨진 관광객의 유족이 “19살 조카가 잠수함에 타는 것을 두려워했다”고 전해 안타까움이 더해지고 있다.

타이태닉호를 보러 지난 18일 잠수정에 올랐던 5명 중에는 파키스탄 최고 재벌가의 일원인 샤자다 다우드(48)와 아들인 술레만(19)이 포함됐다. 다우드가는 전기, 비료, 우유 등 거의 모든 사업 부문을 보유한 재벌기업 ‘엔그로’의 소유주로, 샤자다는 섬유와 비료 제조업을 맡아왔다. 샤자다는 사진 애호가고 술레만은 공상과학(SF) 문학의 열렬한 팬으로, 부자 모두 오지 여행을 즐겼던 것으로 알려졌다. 샤자다의 아내와 17살 딸은 사고 당시 잠수정이 출발한 선박에서 가족들의 안전 귀환을 기다린 것으로 전해졌다.

샤자다의 누나인 아즈메 다우드는 22일(현지시간) 미국 NBC 인터뷰에서 동생과 조카 술레만의 사고 소식에 “믿을 수 없다”고 흐느꼈다. 아즈메는 특히 술레만이 탐사에 나서기 직전까지 망설였다는 점을 슬퍼했다. 그는 “술레만은 거기에 적극적이지 않았다”며 “(타이태닉 탐사를) 무서워했다”는 한 친척의 말을 전했다. 그러면서 술레만이 탐사 일정이 ‘아버지의 날’과 겹쳐 부친을 기쁘게 하려고 결국 모험에 따라나섰다고 전했다. 아즈메는 샤자다가 타이태닉호 침몰을 둘러싼 이야기에 아주 관심이 많았다고 전했다. 그는 “진짜 나쁜 영화에 사로잡힌 것 같은 느낌”이라며 “그들(동생과 조카)을 생각하면 숨을 쉬기도 힘들다”고 말했다.

이들 부자는 1912년 북대서양 해저에 가라앉은 초호화 여객선 타이태닉을 탐사하기 위해 관광 잠수정 ‘타이탄’에 지난 18일 탑승했다. 타이탄은 잠수를 시작한 지 1시간45분 만에 연락이 두절돼 미국 해안경비대 등이 수색에 나섰다. 해안경비대는 발견된 잔해를 볼 때 잠수정이 수압을 버티지 못해 찌부러졌다며 탑승자 5명이 모두 죽었다고 잠정 결론을 내렸다.

김선영 기자