이미지 크게보기 방시혁-이수만

SM엔터테인먼트(SM)를 인수한 하이브 방시혁 의장이 SM의 창업주인 이수만 전 프로듀서에 대한 감사의 마음을 전했다.

하이브는 SM 지분을 인수해 최대 주주로 올라 선 10일 “방시혁 의장은 평소 ‘하이브는 (이수만) 선배님께서 개척하고 닦아오신 길에 레드카펫을 깔아주셔서 꽃길만 걸었다’고 언급할 정도로 이수만 전 총괄 프로듀서와 상호 간에 존중과 존경의 관계를 표명해 왔다”고 전했다.

방 의장 역시 “하이브는 이수만 선생님께서 추진해 오신 메타버스 구현, 멀티 레이블 체제 확립, 지구 살리기를 위한 비전 캠페인과 같은 전략적 방향성에 전적으로 공감했다”면서 “하이브의 역량을 투입해 글로벌 시장에서 K-팝의 위상을 더욱 확대해 나갈 것”이라고 말했다.

하이브는 이 전 프로듀서가 보유한 지분 14.8%를 4228억 원에 인수하는 계약을 체결했다고 10일 밝혔다. 이로써 하이브는 SM엔터테인먼트의 단독 최대주주에 등극하게 된다. 하이브는 소액주주들이 보유한 SM엔터테인먼트 지분 공개매수도 실시한다.

두 회사가 만나며 10조 원 규모 ‘초대형 공룡’이 탄생됐다. 하지만 지나치게 비대해진 덩치 탓에 K-팝 시장에 대한 독점적 지위를 갖게 될 것이란 우려의 목소리도 커지고 있다.

특히 K-팝 시장에서 오랜 기간 주도권을 쥐고 있었으나 하이브에 업계 1위 자리를 내준 후 대립각을 세우던 이 전 프로듀서가 하이브에 지분을 매각한 것 역시 ‘상식 밖’이란 반응이 적잖다.

한 가요계 관계자는 “개인회사인 라이크기획에 일감을 몰아주고 개인 재산을 불린 것 등이 논란이 되며 총괄 프로듀서 자리에서 밀어난 데 이어 카카오가 SM 지분 약 9%를 취득하며 최대주주로서 입지도 흔들리자 하이브에 지분을 넘긴 후 자리를 보장받겠다는 차원이라는 합리적 의심을 하게 된다”고 말했다.

안진용 기자