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박진(사진) 외교부 장관은 25일 방한 중인 스티븐 비건 전 국무부 부장관을 비롯한 미국 전직 의회·행정부 및 학계 인사를 접견하고 한미동맹, 북한 문제, 한국의 인도·태평양 전략 등에 대한 의견을 교환했다.

외교부에 따르면 박 장관은 이날 비건 전 부장관 등과의 면담에서 올해는 한미동맹 70주년이자 한국 정부의 인도·태평양전략 비전을 본격 실현해나가는 중요한 시기인 만큼 우리 정책에 대한 미국 조야의 이해와 지지를 높이는 데 계속 기여해달라고 당부했다. 박 장관은 정부가 굳건한 한미동맹 및 국제사회와의 긴밀한 협력을 바탕으로 북한의 도발에 단호히 대응해나갈 것이라고 말하며 확장억제의 실효성 제고가 중요하다는 점을 강조했다. 또 미국 인플레이션 감축법(IRA)으로 인해 한국 기업들이 차별적 조치를 받지 않도록 관심과 지원을 요청했다.

미국 측 인사들은 한국의 인도·태평양 전략에 대한 관심을 표명하고 북한의 핵·미사일 개발과 도발에 대해 국제사회가 단호한 입장을 견지해야 한다는 점에 공감했다고 외교부는 전했다.

이날 접견에는 비건 전 부장관 외에 마크 그린 윌슨센터 회장, 존 스칼렛 윌슨센터 글로벌 자문위원, 켈리 커리 전 미 국무부 글로벌 여성문제 대사, 앤디 레빈 전 미국 하원의원 등이 참석했다.

김유진 기자