이미지 크게보기병실이 없어서… 중국 톈진 난카이 병원에서 28일 코로나19 감염 환자들이 병상 부족으로 인해 복도에 놓인 침대에 누워 치료를 받고 있다. 코로나19 확진자가 폭증하며 중국 주요 도시들은 의약품과 병상이 부족해 어려움을 겪고 있다. AFP연합뉴스

■ 중국 ‘코로나 대혼란’

확진 폭증으로 의료체계 붕괴
“위·중증 환자만 과거의 5배
의약품 떨어져 감기약만 제공”

병실 없어 로비·복도서 치료
장례땐 코로나 사망 입단속도

“응급실에 온 중증 노인 환자 10명 중 5명이 죽는다. 과거에는 의사와 환자 비율이 1:4였다면 지금은 1:10에 가깝다.”

당국의 코로나19 확진자 공식 통계 발표가 중단된 중국이 감염자 급증으로 의료 체계가 붕괴하며 혼란의 소용돌이 속으로 빠져들고 있다. 베이징(北京) 장례식장에서는 직원들에게 시신들이 몰려오는 상황에 대해 침묵하라고 입단속을 시키는 등 검열도 강화되고 있다.

29일 대만 쯔유스바오(自由時報)·영국 스카이뉴스에 따르면 중국이 ‘위드 코로나’ 정책으로 전환한 뒤 베이징의 한 장례식장에서는 직원들의 외부 인터뷰를 엄격히 금지하는 지시문이 붙었다. 중국 당국이 코로나19 사망자 통계를 발표하지 않는 상황에서 입단속을 하는 것으로 보인다. 특히 지시문에는 인터뷰 금지뿐 아니라 업무 운영에 관한 자료 비공개, 장례식장 내부 촬영·편집·전송 금지 등도 담겨 있다. 실제로 중국 전문 언론사인 에포크타임스의 기자가 지난 27일 베이징 한 장례식장에 전화를 걸었지만, 해당 직원들은 상급자에게 보고하겠다고만 말할 뿐 장례식장 상황에 대해서는 한마디도 하지 않은 것으로 전해졌다.

중국 주요 도시에서는 의료체계가 붕괴 직전이다. 일본 TV아사히(朝日)에 따르면 베이징의 한 병원에서 근무하는 간호사는 “지금 들어오는 사람들은 중증화 위험이 큰 환자뿐”이라며 “매일 근무하고 있는데도 하루에 외래 환자를 530명 이상 받고 있다”고 밝혔다. 실제 위챗 등 중국 SNS상에는 한 간호사가 링거를 맞으며 환자를 진찰하고 있는 모습도 올라오고 있다. 베이징의 한 대형 병원 관계자는 영국 일간 가디언에 “최근에 들어온 중증 환자들은 주로 노인들로 기저질환을 앓고 있는 경우가 많다”며 “응급 치료를 받는 환자의 수가 과거 하루에 약 100명이었다면 지금은 450~550명으로 증가했다”고 말했다. 베이징에서 근무하는 또 다른 의사는 “간호사 전원이 코로나19 양성 판정을 받아 부서 내에 인력이 부족하다”며 “한 사람이 며칠간 근무하면서 버티고 있는 상황”이라고 말했다.

이미지 크게보기 중국 베이징의 한 장례식장에 최근 직원들에게 코로나19와 관련해 ‘금언령’을 지시하는 내용의 문서가 붙어 있다. 이 문서는 중국 SNS에서 급속도로 퍼지고 있다. 쯔유스바오 캡처

중국 지방 도시의 상황은 더욱 심각한데, 애당초 병실에 격리되었어야 했을 환자도 병실 부족으로 인해 병원 로비나 복도에서 치료를 받는 것으로 전해지고 있다. 특히 고령층 상황은 매우 심각하다. 선양(瀋陽)에서 근무하는 한 의사는 “응급실에 입원한 고혈압, 당뇨병, 심장병 등 기저질환을 앓는 노인들에게 이번 코로나19 유행은 치명적이다”라고 밝혔다. 응급실에 상주하는 약국 직원은 “거의 모든 환자가 코로나19에 걸렸다”며 코로나19 관련 의약품 재고가 다 떨어져 감기약만 제공하고 있다고 밝혔다.

이런 가운데 한국에 있는 중국인 유학생들은 중국인들이 한국에서 의약품을 사재기해 중국으로 보내고 있다는 것을 부정하면서도, 당분간은 중국에 돌아갈 계획이 없다고 밝혔다. 한 20대 중국인 여성은 문화일보에 “한국 언론에서 보도하듯 중국인들이 약을 사재기하진 않는다”면서도 “나는 중국으로 언제든 돌아갈 수 있게 됐지만, 당분간은 안 갈 계획”이라고 밝혔다. 한편 중국 정부는 내달 8일부터 수입 물품에 대한 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사도 하지 않기로 했다. 또한, 베이징칭녠바오(北京靑年報) 등에 따르면 중국 당국의 입국자 격리 해제와 자국민 해외여행 완화 조치 발표 뒤 중국인들의 춘제(내년 1월 22일) 연휴 기간 해외 호텔 예약이 전년 동기 대비 6배가량 급증했다.

김선영 기자 sun2@munhwa.com