이미지 크게보기김기현

박지원 복당·정태호 민주연구원장 내정에
“‘이방인’ 李 동아줄 찾고 싶었을 것”
“썩은 치아, 옆 치아와 묶어도 안 돼”

국민의힘 당권 주자인 김기현(사진) 의원은 24일 검찰 출석을 앞둔 이재명 더불어민주당 대표를 겨냥해 “친문계와 DJ계에 긴급 구조요청을 했다”며 “이미 썩어 흔들리는 치아는 뽑아야 하는 것이지, 옆의 다른 치아와 연결해 묶는다고 버텨지는 것이 아니다”라고 직격했다.

김 의원은 이날 페이스북을 통해 이 대표가 직접 의지를 드러낸 것으로 알려진 박지원 전 국가정보원장 복당, 정태호 의원 민주연구원장 내정 등을 언급하면서 “동교동, 호남, 친노-친문 등 과거·현재 주류에게 자신을 버리지 말고 살려달라고 매달리고 싶을 것”이라며 이같이 밝혔다. 김 의원은 “이 대표는 마치 묘수라도 찾은 듯 박 전 원장 복당을 강력히 추진했고, 이에 더해 민주당은 대표적 친문으로 꼽히는 정 의원을 신임 민주연구원장으로 임명(내정)했다”며 “지난 이틀간 민주당 인물 재배치에서 일종의 신호를 읽을 수 있다”고 해석했다. 그러면서 “이방인 출신으로서 자신의 비리 의혹으로 당내 기반이 심각하게 흔들리는 이 대표는 자신을 기적처럼 구원해줄 동아줄을 찾고 싶었을 것”이라고 주장했다. 이어 “지지층을 결집하고자 결연한 태도로 현 정부를 질타하며 결사항전을 다짐했지만, 곧 진실의 힘 앞에 속절없이 무너져 갈 것임을 이 대표는 누구보다 잘 알 것”이라며 “이 대표가 취할 수 있는 유일한 방법은 이실직고하고 용서하는 것뿐”이라고 지적했다.

앞서 이 대표는 정청래 최고위원 등이 박 전 원장의 분당 전력을 들며 복당에 강하게 반발했음에도 직접 나서 수용을 끌어낸 것으로 알려졌다. 민주연구원장에 내정된 정 의원은 참여정부·문재인 정부에서 오래 일했고, 대선 경선 당시 이낙연 전 대표 캠프에서 활동한 바 있다. 이를 두고 정치권 안팎에서는 당내 통합 행보라는 해석과 더불어 사법리스크 ‘방탄’을 위한 노림수라는 의구심이 동시에 나오고 있다.

김성훈 기자