이미지 크게보기인생 인증샷... 리오넬 메시와 인증샷을 찍은 호주대표팀의 크레이그 구드윈(왼쪽 사진), 마르코 틸리오, 인스타그램

졌지만, ‘축구의 신’과 기념촬영을 놓칠 순 없지.

호주 대표 중 일부가 2022 카타르월드컵 16강전 직후 아르헨티나의 슈퍼스타 리오넬 메시와 ‘인증샷’을 찍어 논란이 되고 있다.

5일 오전(한국시간) 야후스포츠호주에 따르면 호주의 크레이그 구드윈, 마르코 틸리오, 키아누 배커스, 조엘 킹 등이 16강전 직후 메시에게 함께 사진을 찍자고 요청했고 메시는 수락했다. 이들은 SNS에 메시와 함께 찍은 사진을 올리며 “세계 최고의 선수 메시를 만나 기쁘고 감사하다”는 등의 글을 곁들였다.

호주는 4일 카타르 알라이얀에서 열린 아르헨티나와의 16강전에서 1-2로 패했다. 메시는 선제골을 터뜨리는 등 승리에 앞장섰다.

그라운드 안에선 적이지만, 밖에선 축구라는 직종에 종사하는 동업자인 셈. 하지만 월드컵 16강전이기에 패배를 안긴 나라의 선수와 기념촬영을 하고 그것을 자랑하는 것은 수치스럽다는 반응이다. 반면 메시이기에 그럴 수도 있다는 동정론도 나오고 있다.

야후스포츠호주에 따르면 호주 팬들은 “메시와 기념촬영을 한 선수들의 대표 자격을 박탈해야 한다” “월드컵에서 떨어진 마당에 메시와 셀피 찍을 생각을 하다니” 등의 비난 댓글이 이어졌다. 반대로 “메시는 가장 위대한 선수여서 그랬을 것” “(호주 대표들이) 세계 최고의 선수와 함께할 기회는 어쩌면 지금뿐일 것”이라는 등 옹호하는 팬들도 있다.

이준호 선임기자