이미지 크게보기 음식물 쓰레기가 담긴 그물망 속에 유기된 새끼 고양이. ‘라이프’ 인스타그램 캡처

충남 논산시에서 탯줄이 채 떨어지지 않은 새끼 고양이 4마리가 음식물 쓰레기와 뒤섞여 버려진 채 발견돼 네티즌들이 분노하고 있다. 고양이들은 다행히 동물보호단체에 구조돼 임시보호처에서 보살핌을 받고 있다.

16일 동물보호단체 ‘라이프’의 공식 인스타그램엔 이런 사연과 함께 새끼 고양이 4마리의 사진이 올라왔다. 라이프에 따르면, 지난 13일 논산시의 한 주택가에서 음식물 쓰레기가 담긴 그물망에 새끼 고양이 4마리가 섞여 버려진 것을 발견하고 구조에 나섰다. 당시 새끼 고양이들은 쓰레기와 뒤섞여 고립된 상황에서도 서로를 의지한 채 끌어안고 버티고 있었다고 한다. 막 태어난 동물은 따뜻하고 청결한 상태에서 어미의 보살핌을 받는 것이 보통이지만, 이들 고양이 4마리는 태어나기 무섭게 죽음에 이를 수 있는 위험한 상황을 맞은 것이다.

구조된 고양이들은 논산시 동물보호센터 ‘더함’으로 이송됐다. 라이프는 “포화 상태의 보호소에서는 종일 집중 돌봄이 불가능하기 때문에 도움의 손길이 절실하다”며 후원자를 찾았고 현재 고양이 4남매는 임시보호처에서 안전하게 보살핌을 받고 있다.

새끼 고양이 구조 사연이 담긴 이번 인스타그램 게시물엔 ‘좋아요’ 1094개와 115개의 댓글이 달렸다. “사람의 탈을 쓰고 이럴 수가 있나?”· “제발 천벌을 받게 해달라”며 고양이들을 유기한 이를 비난하는 반응이 줄을 이었다.

노기섭 기자