이달에만 1396건 발생…벌쏘임 위험지수도 96.89까지 치솟아


소방청은 27일 오후 2시를 기해 벌 쏘임 사고 경보를 전국에 발령했다.

소방청에 따르면, 벌 쏘임 사고 경보는 벌 쏘임 사고 위험지수가 80을 넘을 것으로 예상될 때 발령한다. 이날 기준 위험지수는 96.89까지 치솟았다. 벌 쏘임 사고는 7월에 급증하기 시작해 8~9월에 가장 많이 발생한다. 기온 상승으로 활동이 왕성해지고 개체군이 급격히 늘어나는 말벌류의 생애주기와 밀접한 관련이 있다.

지난 3년간 벌 쏘임 사고는 6월에 평균 342건에서 7월에 988건으로 2.9배 증가했다. 올해는 6월 490건에서 7월 현재 1396건으로 2.8배 이상 증가한 상태다. 벌 쏘임으로 인한 피해도 작지 않다. 지난 3년간 연평균 9명의 사망자가 발생했고, 올 6월에도 경북 문경시 소재 야산에서 60대 남성이 벌에 쏘여 사망하기도 했다.

소방청은 추석 명절 벌초·성묘와 가을 산행이 시작되는 8월 중순부터 9월 하순까지 벌 쏘임 사고가 집중적으로 발생할 것으로 보고, 야외 활동 시 경각심을 갖도록 대국민 홍보활동을 강화할 계획이다.

벌에 쏘였을 때는 신속하게 벌침을 제거하고 쏘인 부위를 소독하거나 깨끗한 물로 씻은 후 얼음주머니 등으로 찜질하면 통증을 완화할 수 있다. 야외활동 시 밝은색 계열의 옷과 챙이 넓은 모자를 착용하고, 향수나 향이 진한 화장품 사용은 피하는 것이 좋다. 벌집과 접촉했을 때는 머리 부위를 감싸고 신속하게 20m 이상 떨어진 곳으로 피해야 한다.

김학근 소방청 구조과장은 "벌에 쏘이게 되면 일부 환자는 혈압이 떨어지고 호흡이 곤란해지는‘과민성 쇼크’에 빠져 사망에 이를 수도 있다"며 "쇼크 증상 발생 시 즉시 119에 신고해 병원에서 치료를 받아야 한다"고 당부했다.

노기섭 기자