하루 진단검사 숫자 대폭 감소
고령자 등 고위험군 대책 시급

이미지 크게보기선별진료소 다시 북적 코로나19 재유행 확산으로 전주 대비 확진자가 배로 늘어나는 ‘더블링 현상’이 8일째 이어진 11일 오전 서울 용산구보건소 선별진료소에서 시민들이 코로나19 검사를 받기 위해 줄을 서 있다. 김호웅 기자

코로나19 재유행이 공식화된 가운데 새 변이를 빠르게 차단하기 위해서는 빠른 검사와 빠른 격리 치료를 할 수 있는 ‘조기 진단 검사’ 체계를 복원해야 한다는 전문가들 권고가 이어지고 있다. 새 변이 출현 등 악재가 많은 가운데 초기에 유행 규모를 줄이지 못하면 고위험군을 중심으로 한 인명 피해가 커질 수밖에 없기 때문이다.

11일 전문가들은 재유행 피해 규모를 결정짓는 것은 정부의 초기 대응이라고 전망했다. 김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 “정부가 어떤 방역정책을 펼치냐에 따라 유행 규모가 정해질 것”이라며 “선별진료소와 진단검사 수를 다시 늘려 초기에 신속한 진단검사와 격리치료로 전파를 최대한 막아야 한다”고 말했다.

지난 2월 10일 기준 전국 218곳에 운영되던 임시 선별검사소는 현재 전국에 단 3곳뿐이다. 최대 100만 건이었던 하루 진단검사 수도 10만 건으로 줄었다. 최근 진단검사 수 차이는 거의 없지만 주간 양성률은 지난 6월 다섯째 주 약 12%에서 7월 첫째 주 19%로 7%포인트 증가했다. 검사 수 대비 확진자가 많이 증가했으며, 지역사회 내 숨은 감염자도 많을 수 있다는 의미로 풀이된다. 새 변이를 빠르게 차단하기 위해서도 진단검사 확대가 시급하다는 의견이다. 의료계가 지목한 변이는 오미크론 변이 ‘BA.5’보다 전파력과 면역 회피력이 높은 ‘BA.2.75’다. 이는 세계보건기구(WHO)가 지난 7일(현지시간) ‘우려변이’로 지정했는데, 인도에서 한 달 만에 우세종이 됐다.

전문가들은 면역저하자와 고령층 등 고위험군 대책도 시급하다고 권고했다.

또 재유행이 시작됐지만 정부가 격리자 생활지원금 규모를 축소하는 문제도 지적했다.

권도경 기자 kwon@munhwa.com