신임 부서장에 ‘판웨’ 임명

베이징=박준우 특파원

중국이 소수민족을 관리하는 부서 신임 수장으로 또다시 한족을 임명해 소수민족의 ‘한화(漢化)’ 강화 의지를 천명했다. 이를 통해 중국 내 소수민족에 대한 통제 및 감시 강도도 높아질 것으로 전망된다.

중국 국가민족사무위원회는 지난 18일 오후 판웨(潘岳) 당중앙통일전선부 부부장이 신임 당조서기로 임명됐다고 밝혔다. 소수민족 관련 정책을 총괄하는 국가민족사무위원회는 당조서기가 조직의 수장인 주임(장관급)직을 겸임해 판 당조서기가 곧 주임에도 취임할 예정이다. 지난 2020년 66년 만에 임명된 한족인 천샤오장(陳小江)에 이어 그 후임으로도 한족 출신을 앉힌 것이다. 1949년 설립된 국가민족사무위원회는 그동안 티베트 합병을 주도했던 리웨이한(李維漢) 초대 주임을 제외하면 대대로 소수민족 출신이 수장을 맡아 왔다.

이번 인사 조처로 중국 내에서 민족 통합이란 이름으로 소수민족의 ‘한화’를 위한 감시 및 통제가 가속화될 것이란 분석이 나오고 있다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 판 신임 주임이 시진핑(習近平) 국가주석의 ‘중화민족 공동체 의식 강화’를 충실히 시행할 것을 요구받을 것이라고 전망했다. 중국의 이익을 최우선으로 하기 위해 소수민족 구성원들의 더 큰 통합을 독려하는 역할을 한다는 것이다. 이 같은 중국의 소수민족 정책은 최근 신장(新疆) 지역의 강제 수용 및 위구르족 강제 노동 논란 등으로 국제사회의 큰 비난을 받고 있다. 또 중국은 지난 2018년 당·정 기구 개편 이후 국가민족사무위원회를 사실상 통일전선부의 감독하에 놓고 있다. 통일전선부는 소수민족 및 종교 문제는 물론 홍콩·마카오·대만, 화교 사회 등을 포함해 비공산당 정파와 인사를 감시·총괄한다.