환경부, 중장기 기술개발 추진

로봇이나 인공지능(AI)을 활용한 플라스틱 선별과 고품질 재생 원료·제품 생산, 위성·항공을 이용한 기후변화 예측 등과 관련한 중장기 환경기술개발이 본격 추진된다.

해외 의존도가 높은 환경 관련 고부가 가치 핵심 소재·부품·장비 등의 자립 기술 개발 등도 속도를 낼 전망이다.

환경부는 29일 미래 환경 문제에 선제적으로 대응하기 위해 △탄소 중립 이행기반 마련 △녹색 기반시설(인프라) 강화 △환경 안전사회 구축 등 3대 방안을 뼈대로 하는 ‘환경기술개발 추진전략(2021∼2030)’을 수립했다고 밝혔다.

환경부는 “지난해 기준 최고기술국 대비 81% 정도인 환경기술 수준을 2030년에는 90% 정도까지 끌어올리는 것을 핵심 목표로 정했다”고 말했다.

환경부는 특히 기존 생산·소비·폐기로 이어지는 폐기물 처리 과정에 재생 관점을 더해 순환경제로의 전환을 본격 모색한다. 예컨대 로봇·AI 등을 활용해 플라스틱을 재질별로 선별한 뒤 고품질 재생 원료·제품으로 재탄생시키거나 금속계 폐기물·폐배터리·폐패널 등 유용자원 회수 등을 효율적으로 이끌 자원순환기술 개발을 추진한다.

최준영 기자 cjy324@munhwa.com