이미지 크게보기 국민의힘 윤석열 대선 후보와 배우자 김건희씨 [연합뉴스 자료사진]

■ 불붙은 ‘허위 경력 의혹’ 논란

김종인 “정확하게 검토 하겠다”
일각선 “섣부른 해명 논란키워”
방어 일관땐 ‘尹 공정’에 타격
사실관계 파악 적극 대처하기로

국민의힘이 윤석열 대선 후보 배우자인 김건희 씨의 허위 경력 기재 의혹을 진상 조사하고 대응책을 세우기로 했다. 전날 의혹이 불거진 직후 당이 명확한 해명 없이 부인으로 일관하면서 오히려 논란을 일파만파 키우고 있다는 당 안팎의 우려에 따른 것이다. 윤 후보가 배우자 허위 경력 논란에 무조건 방어막부터 치는 모습을 보일 경우 ‘윤석열 표 공정’에 심각한 타격을 줄 수 있다는 지적도 잇따르고 있다.

김종인 국민의힘 총괄선거대책위원장은 15일 기자들과 만나 김 씨에 대해 제기된 각종 의혹에 대해 “나름대로 정확하게 검토할 것”이라고 말했다. 그는 “하루 이틀 (검토해) 대략 뭐라는 게 나타나면 그걸 그대로 얘기를 할 테니 너무 염려하지 말라”고 했다. 김 위원장은 “우리가 대통령을 뽑는 거지 대통령 부인을 뽑는 게 아니지 않나. 후보의 부인에 대해 이러쿵저러쿵 얘기한다는 게 내 상식으론 납득이 안 된다”고도 했다.

임태희 선대위 총괄상황본부장도 통화에서 “가장 중요한 것은 사실관계”라며 “진상을 파악하고 공유하겠다”고 말했다. 임 본부장은 전날 복수의 당 인사들이 김 씨 의혹에 대해 ‘감싸기’로 일관한 데 대해 “이 문제는 각자 생각을 갖고 얘기하는 게 적절치 않은 만큼 가급적 대변인을 통해 소통하도록 하겠다”고 말했다.

국민의힘 일각에선 “김 씨와 당의 석연치 않은 해명이 오히려 논란을 키웠다”는 지적이 나오고 있다. 국민의힘 선대위는 전날 입장문을 통해 “한국게임산업협회는 결성 초기라 김 씨가 기획이사 직함으로 비상근 자문 활동을 했다”고 해명했다.

김 씨는 “게임산업협회와 같은 건물에 있으면서 협회 관계자들과 친하게 지냈고 이들이 자신이 몸담은 학교 특강에 부르기도 했다”고 밝혔다. 그러나 당시 게임산업협회에 몸담았던 관계자들이 이를 모두 부인하고 나선 데다, 협회가 설립되기도 전에 김 씨가 재임했다는 내용이 담긴 재직증명서가 공개되면서 허위 이력 의혹이 더욱 커지고 있다. 국민의힘 관계자는 “공보단과 법률지원단, 총괄상황본부, 후보 비서실이 정보를 긴밀하게 공유하지 못하고 제각각 대응하면서 사건을 키웠다”고 말했다. 국민의힘은 진상조사 결과가 나오는 대로 잘못된 일에 대해서는 사과하고, 오해가 있는 부분은 적극적으로 해명하는 방안을 검토하고 있다.

국민의힘은 윤 후보와 김 씨의 결혼 전 사생활을 철저히 분리해 대응하고 있다. 김병준 상임선대위원장은 YTN 라디오에서 “이런 문제가 대선의 중심이 되는 게 맞느냐”며 “성장 담론과 분배 담론이 선거 중심이 되도록 하는 게 제 역할”이라고 강조했다. 이수정 공동선대위원장은 전날 대구시장 기자간담회에서 “(김건희 씨는)그냥 제일 높은 선출직의 부인일 뿐”이라면서 “다만 평범한 인생을 살아오지 못했다면 불법행위는 수사하고 유죄가 나오면 책임져야 한다”고 했다.

김윤희·서종민 기자