아직까진 적합한 부지 못찾아
타당성조사 기한 11월로 연기
내년 대통령 선거·地選 앞두고
지역 반발 고려 발표 미뤄질지도
市는 “예정대로 2024년 착공”

하루 1000t의 생활쓰레기를 태울 서울 내 광역소각장 신축 후보지가 연말에나 윤곽을 드러낼 것으로 전망된다. 내년 3월 대통령 선거와 6월 지방선거를 앞두고 있어 지역 반발을 고려해 선정된 후보지 발표 자체가 더 미뤄질 수 있다는 분석도 있다. 서울시는 후보지 확정이 늦어지더라도 광역소각장 착공은 계획대로 2024년 진행할 것이란 입장이지만 건립 자체가 늦어질 수 있다는 우려가 나온다.

22일 서울시에 따르면 시는 광역소각장 입지 후보지 선정을 위한 타당성 조사 기한을 9월에서 11월로 미뤘다. 기존엔 시유지 18곳을 중심으로 후보지를 물색했는데, 지난해 12월 구성된 입지선정위원회가 사유지까지 확대해 검토하라고 주문한 데 따른 것이다. 서울시는 “중간 검토 결과 시유지의 부지 모양이 광역소각장을 짓기에 적합하지 않거나, 위치가 주택가에 너무 근접하거나 너무 먼 경우가 많았다”고 설명했다. 당초 서울시는 9월까지 위원회가 3~5곳의 후보지를 도출하면 올해 전략·환경영향평가에 착수해 내년 6월 최종 부지 1~2곳을 선정할 계획이었지만, 모든 절차가 뒤로 밀리게 됐다.

후보지 선정 일정이 선거와 가까워지며 광역소각장 신축 문제가 정치적 현안으로 부상할 가능성이 커지자 서울시는 향후 일정 확정에도 난항을 겪고 있다. 광역소각장 건립을 반길 지역이 없는 상황에서 자칫 ‘건립 반대’가 공약으로 대두되면 문제를 풀어가기가 더욱 어려워지기 때문이다. 주민 반발은 이미 시작됐다. 최근 강동구 고덕·강일지구가 광역소각장 후보지로 검토 중이라는 내용이 알려지자 지난 13일 서울시 ‘민주주의 서울’ 홈페이지에는 ‘강동구 쓰레기 소각장 검토건 철회 바랍니다’라는 글이 게시돼 현재까지 1584명의 공감을 얻었다. 정치적 부담이 커진 탓인지 위원회 회의도 지지부진하다. 위원회는 현재까지 총 6차례 회의를 진행했는데 최근엔 정족수를 채우지 못해 회의 자체가 취소됐다.

서울시는 예정대로 2024년 광역소각장 착공에 들어가 2027년 가동한다는 방침을 고수하고 있다. 폐기물관리법 시행규칙에 따라 서울시는 2027년부터 수도권 내 생활쓰레기 직매립이 금지되기 때문이다. 서울에선 2019년 기준 하루 평균 9869t의 생활쓰레기가 발생하는데 68%(6713t)는 재활용하고, 22.2%(2187t)는 소각한다. 나머지 9.8%(969t)는 인천에 있는 수도권매립지에 직매립하고 있다.

서울시는 직매립되는 생활쓰레기를 소각할 추가 광역소각장 건립을 추진 중이다. 현재 강남·노원·마포·양천구 4곳에 광역소각장이 있다. 서울시 관계자는 “단계적으로 추진할 예정이던 후속 조치를 동시에 진행하는 등 패스트트랙을 찾을 것”이라고 밝혔다.

민정혜 기자 leaf@munhwa.com