이미지 크게보기 13일 오전 경기 고양시 킨텍스전시장에서 열리고 있는 제1회 탄소중립 엑스포를 방문한 관람객들이 전시부스를 둘러보고 있다. 곽성호 기자

■ 탄소중립연료 로드맵 발표

“수소·암모니아 엔진도 개발
상용화·경제성 확보 통해서
2050년 온실가스 저감 달성”

오늘 ‘탄소중립 엑스포’ 개막

정부가 13일 전기기반의 친환경 합성연료로 급부상한 e퓨얼(Electricity-based fuel) 상용화와 차량 적용 검증을 위한 기술 개발지원을 지속하겠다고 밝혔다. 현대중공업그룹은 “e퓨얼의 일종으로 e-메탄올 적용이 가능한 메탄올 엔진을 개발해 생산 설비를 구축했다”며 “향후 수소·암모니아 엔진까지 개발할 예정”이라고 말했다.

현대중공업은 이날 서울 서초구 자동차회관에서 산업통상자원부 주관으로 열린 ‘재생합성연료(e-Fuel) 4차 연구회’에서 선박 엔진의 탄소중립연료 적용 기술로드맵을 소개했다. 현대중공업은 “선박은 전동화에 한계가 있고, 최대 25년 정도인 대형선박의 긴 선령 고려 시 탄소중립연료는 2050년 온실가스 저감 목표 달성을 위한 필수 요소”라며 “친환경 연료에 대한 정부의 관심과 지원을 요청한다”고 밝혔다. 연구회는 “제조공정의 원천기술은 다수 확보 중이나 상용화를 위한 실증 연구가 필요하며 경제성 확보가 주요 과제”라고 강조했다. 그러면서 “신재생에너지 보급, 이산화탄소 흡착제 효율 향상, 합성 촉매 개발 등으로 수소와 이산화탄소 가격은 낮아지고 제조 효율은 높아질 것으로 예상된다”며 “이에 따라 2050년 e퓨얼 가격은 ℓ당 1달러 수준까지 하락할 가능성도 있는 것으로 전망된다”고 설명했다. 수송부문 탄소중립을 위해 전기차·수소차, 수소엔진 등 다양한 수단이 제시되고 있다. 재생에너지로 물을 전기분해해 얻은 수소를 이산화탄소나 질소 등과 결합해 만드는 e퓨얼도 이 같은 탄소중립연료로 주목받고 있다. 산업부는 대형 상용차나 군용차, 전동화가 어려운 항공·선박 탄소중립을 위해 올 초 학계, 산업계와 함께 e퓨얼 연구회를 구성했다.

주영준 산업부 산업정책실장은 “수송부문 탄소중립을 위해 전기·수소차를 중점 보급하되 e퓨얼, 차세대 바이오연료, 수소엔진 등 다양한 옵션을 탄소중립 감축 수단으로 병행할 필요가 있다”며 “정부도 그린수소 생산, 이산화탄소 포집, 합성 공정 등 e퓨얼 요소 기술에 대한 지원을 지속하고, 차량 적용 검증을 위한 기술개발 지원도 추진할 계획”이라고 말했다.

산업부는 이날부터 15일까지 경기 고양시 킨텍스에서 ‘제1회 탄소중립 엑스포(EXPO)(제40회 대한민국 에너지대전)’를 개최한다고 밝혔다. 박기영 산업부 제2차관은 축사를 통해 “한계돌파형 기술확보, 산업계의 자발적 감축 지원, 산업구조 전환 및 신산업 창출 등을 통해 탄소중립 이행 과정에서 민간부문의 노력을 적극 지원해 나가겠다”고 말했다.

박수진 기자 sujininvan@munhwa.com