2차례 소환조사 불응도 방치
이모 기자는 6차례 소환조사

이른바 ‘검언유착’ 의혹 사건 수사를 맡은 서울중앙지검 형사1부(부장 정진웅)가 해당 의혹을 MBC에 제기한 일명 ‘제보자X’ 지모 씨에 대해서는 휴대전화 확보를 통한 디지털 포렌식 등 실체적 진실 규명 노력을 제대로 하지 않은 것으로 파악돼 ‘편파 수사’ 논란이 검찰 안팎에서 일고 있다. 제보자X가 방송사, 정치권과 함께 함정 보도를 한 것 아니냐는 ‘권언유착 의혹’이 나고 있지만 검찰은 두차례 소환조사에 불응한 지 씨에 대해 체포영장 청구도 하지 않은 상황이다. 이모 채널A 전 기자가 소환조사·포렌식 참관 등을 위해 6차례나 검찰에 출석한 것과 대조적인 상황이다.

7일 문화일보 취재를 종합하면, 중앙지검 수사팀은 제보자X의 휴대전화·노트북 등에 대한 디지털포렌식 등 증거확보를 하지 않은 것으로 전해졌다. 검찰 내부에선 MBC 보도로 시작된 검언유착 의혹이 제보자X 공작이란 논란이 있는 상황에서 디지털포렌식조차 하지 않은 것은 부적절하다는 지적이 일고 있다. 포렌식을 통해 삭제됐을 통화 내용·문자 메시지를 확보해야 실체적 진실을 밝힐 수 있다는 것이다. 제보자X는 검찰 소환조사도 두 차례 불응한 채 되레 본인 SNS에 대학로 호프집 사진을 올리며 “대학로에 오면 현장 체포가 가능하다”며 여유 있는 태도를 보이고 있다.

반면 중앙지검 수사팀은 채널A 기자와 한동훈 전 차장검사의 수사엔 속도를 내고 있다. 본지 취재 결과, 채널A 기자는 지난달 두 차례에 걸쳐 소환조사를 받았고, 현재까지 네 차례에 걸쳐 검찰에 출석해 포렌식을 참관한 것으로 전해졌다. 총 6차례나 검찰에 출석했다. 이에 중앙지검 수사가 편향됐다는 지적이 검찰 내부에서조차 제기되고 있다. 최근 평검사들이 돌려보고 있다는 ‘검언유착 의혹 vs MBC 함정 보도 의혹’ 글엔 “지금까지 수사팀에서 제보자X에 대한 압수수색을 했거나, 계획이란 말을 듣지 못했다. 의도적으로 수사하지 않은 것이라면 매우 심각한 일”이라고 적혔다. 지난 3일 고검장·지검장 회의에서도 중앙지검 수사가 편향됐다는 지적이 나온 것으로 알려졌다.

염유섭 기자 yuseoby@munhwa.com