법무부 명의 입장문 발표

추미애 법무부 장관이 7일 “검찰총장은 좌고우면하지 말고 장관의 지휘사항을 문언대로 신속하게 이행해야 한다”며 윤석열 검찰총장에게 수사지휘를 수용하라고 압박했다.

‘특임검사 임명’으로 모아진 대다수 검사장의 의견을 바탕으로 윤 총장이 재지휘를 건의할 것으로 보이자, 추 장관이 이를 차단하기 위한 배수진을 친 것으로 법조계는 해석하고 있다.

추 장관은 이날 오전 배포한 법무부 명의 입장문에서 “법무부 장관은 검찰사무의 최고 감독자로서 최종적인 법적·정치적 책임을 지는 위치에 있다”며 이렇게 밝혔다. 그는 ‘검찰총장의 지휘·감독을 배제하는 수사지휘는 위법하다’는 검사장들 다수 의견에 대해 “검찰청법 제8조 규정은 구체적 사건에 관하여 총장에 대한 사건지휘뿐만 아니라 지휘 배제를 포함하는 취지의 포괄적인 감독 권한도 장관에게 있음을 명시적으로 규정하고 있다”고 반박했다.

추 장관은 윤 총장이 수사지휘를 대검 부장회의에 맡겨놓고 전문수사자문단을 소집한 뒤 단원을 위촉해 사건에 부적절하게 관여했다고 지적했다. 추 장관은 “검찰총장이라도 본인, 가족 또는 최측근인 검사가 수사대상인 때에는 스스로 지휘를 자제하거나 회피하는 것이 마땅하다”며 “총장의 지휘에 문제가 있는 경우에도 법무부 장관이 이를 바로잡지 못한다면 장관이 직무를 유기하는 것이고 민주주의 원리에도 반한다”고 말했다.

지검장 출신의 한 변호사는 이에 대해 “추 장관이 윤 총장의 수사지휘 불응만 기다리고 숨을 고르고 있다”며 “윤 총장이 검언유착 의혹 사건에서 손을 떼지 않는 한, 양측의 충돌은 불가피해 보인다”고 말했다.

윤정선·이희권 기자