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김현미, 지도부에 의사 전달
유은혜 “지금 말할 상황 아냐”
영입1호 거론 김수현 “불출마”

더불어민주당 현역 의원 중 내년 21대 국회의원 총선거 불출마를 결정하는 의원이 최소 10여 명에 이를 것으로 예상된다. 특히 86세대(80년대 학번, 60년대 출생)인 김현미 국토교통부 장관이 불출마를 공식화했고, 유은혜 부총리 겸 교육부 장관도 가능성을 열어둔 것으로 알려지면서 중진 물갈이론과 함께 86세대 용퇴론도 고개를 들 조짐을 보이고 있다.

민주당 고위 관계자는 18일 기자들과 만나 “김현미 장관이 불출마 뜻을 지도부에 전달한 것으로 알고 있다”고 말했다. 유 장관에 대해서는 “후임자가 구해지면 출마할 생각도 있어 가변성이 있다”고 밝혔다. 유 장관은 이날 국회 의원회관에서 열린 당정청 협의회에 참석한 직후 불출마 가능성을 언급한 보도에 대해 “지금 출마와 불출마를 제가 결정해서 이야기할 시기도 아니고 상황도 아니라고 본다”면서 “거취 문제는 임명권자의 결정을 존중할 것”이라고 말했다. 민주당 이해식·이재정 대변인도 “관련 기사는 사실무근”이라고 밝혔다. 여권 핵심 관계자는 “김 장관은 지난 8월 개각 전부터 불출마를 포함해 여러 고민이 많았던 것으로 알고 있다”며 “조국 법무부 장관 인사청문회를 거치면서 앞으로 개각이 더 어려워졌기 때문에 김 장관이 불출마 의사를 굳혔고, 유 장관도 결국 남아 있을 가능성이 높다”고 말했다.

지금까지 민주당 3선 이상 중진 중 불출마 의사를 밝힌 의원은 이해찬 대표와 김 장관, 진영 행정안전부 장관, 박영선 중소벤처기업부 장관, 원혜영 의원 등 5명이다. 여기에 초선인 김성수·서형수·제윤경 의원도 불출마 의사를 밝혔다. 정세균 전 국회의장, 이용득 의원 등도 불출마 가능성이 거론된다. 친문(친문재인) 핵심 인사인 양정철 민주연구원장과 백원우 전 청와대 민정비서관이 불출마 의사를 밝힌 것도 중진들의 자발적 사퇴를 유도하기 위한 움직임이라는 해석이 나온다. 민주당에서 전통적으로 물갈이 대상으로 거론됐던 호남 중진이 없는 상황이기 때문에 이번 현역 교체의 초점은 86세대가 될 것이라는 관측도 제기된다. 조 장관 청문회 등을 거치면서 ‘86세대=기득권 세력’이라는 인식이 확산됐다.

한편 21대 총선 민주당 영입 인사 1호로 대구·경북(TK) 지역 출마가 예상됐던 김수현 전 청와대 정책실장이 이날 불출마 의사를 밝혔다. 김 전 실장은 “당으로부터 구미 또는 대구 지역 출마를 강하게 권유받았던 것이 사실”이라며 “고심을 거듭했지만 제가 감당하기에는 어려운 일이라 판단했다”고 말했다. 김 전 실장이 고심 끝에 결국 불출마 입장을 밝힘에 따라 민주당의 21대 총선 전략에 일부 수정이 불가피할 것이라는 전망이 나온다.

김병채 기자 haasskim@munhwa.com