이미지 크게보기 익산에서 출발해 여수까지 운행하던 전라선이 복선화되면서 폐선이 된 만경철교의 침목 위로 담쟁이넝쿨이 뻗어나가고 있다.

삼례문화예술촌을 이루는 창고 건물들은 일본인 대지주였던 시라세(白勢)라는 사람이 1926년에 지은 것으로 추정된다. 시라세는 삼례역을 통해 군산으로, 만조 때는 바다를 통해 양곡을 실어 나른 장본인이었다. 건축물 대장에도 일제강점기 세운 건물이라는 기록이 있다.

이 창고 건물들이 복합문화공간으로 다시 태어난 것은 2013년 6월 5일이었다. 농협에서 비료와 쌀 창고로 쓰던 것을 완주군이 도시재생사업의 일환으로 매입해서 개조작업에 들어갔다. 나날이 쇠퇴해가는 삼례지역을 다시 살린다는 취지였다. 2011년 기본 용역을 수립하고 주민·전문가·공무원들이 머리를 맞대고 토론을 거친 끝에 기본 틀을 잡았다.

문화예술촌 조성은 유형의 재산을 재활용하여 지역이 간직한 역사를 기억하고 되살리는 데 초점을 두었다. 원형을 최대한 훼손하지 않으면서 독특한 문화콘텐츠를 담아내, 과거와 현재가 조화롭게 공존하는 공간을 구성했다. 공간 조성은 입주자들의 의견을 최대한 반영했다. 문화예술촌은 6명의 관장(구 삼례역사 자리에 있는 막사발 미술관을 합하면 7곳)으로 구성된 삼삼예예미미협동조합에서 위탁받아 운영하고 있다. 삼삼예예미미는 삼례미술관을 재미있게 표현한 이름이다.

VM아트미술관은 미술작품과 영상미디어매체를 접목한 새로운 장르의 예술작품을 전시하는 공간이다. 창고의 원형을 잘 보존해서 젊은 현대미술작가들의 작품과 조화를 모색한다. 문화카페 오스는 삼례문화예술촌의 쉼터로 커피와 다양한 수제 차·와플·쿠키 등을 즐길 수 있는 공간이다. 다양한 전시도 관람할 수 있어 지역 주민들에게 많은 사랑을 받고 있다.

책공방북아트센터는 유럽식 북아트 공방을 국내 최초로 도입한 곳으로, 보는 전시뿐만 아니라 책 만드는 문화를 체험하는 복합문화센터다. 활판인쇄기·압착기·호침기·재단지 등 책을 만드는 각종 기계와 도구들이 전시돼 있다. 디자인뮤지엄은 디자인 국제 공모전에서 입상한 작품들을 전시하는 공간이다.

서울 인사동에서 ‘못과 망치’와 함께 설립된 김상림 목공소는 나무가구 제작과 오랜 시간 모아온 목공연장을 한 눈에 볼 수 있는 공간이다. 아울러 목수교실을 통해 전문인력을 양성하고 목공예 체험 기회를 제공한다.

책박물관은 고서를 중심으로 책 문화에 관한 자료를 발굴하고 전시하는 공간으로 책에 대한 올바른 인식과 그 소중함을 일깨워 주는 것에 역점을 둔다. 책을 주제별·시대별로 전시하는 전시공간과 아이를 위한 양서만을 전시·판매하는 박물관 서점, 그리고 소설·잡지 등을 국내 최초로 무인 판매하는 헌책방 ‘정직한 서점’을 운영한다.

야외공연장에서는 주말마다 인근 동아리들의 공연이 펼쳐진다. 문화예술촌 관람시간은 오전 10시∼오후 6시. 매주 월요일은 휴관한다. 완주군 고산면 남봉로에 위치한 고산미소시장은 완주군이 조성한 문화경관형 테마장터다. 5일장인 고산장터 옆 연면적 2083㎡의 부지에 한우판매장·로컬푸드 판매점·체험공방을 포함, 유가공품과 농산물가공품 등을 파는 30여 개의 점포가 입주해 있다. 축제와 각종 문화공연도 펼쳐진다. 인근에 만경강수변생태공원이 있다.