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“알았어, 동생.”

마침내 서동수가 대답했다. 그 순간 갑자기 눈이 화끈거렸으므로 서동수는 눈을 크게 떴다. 감동을 한 것이다.

“형님.”

김동일이 부르더니 손을 뻗어 탁자 위에 놓인 서동수의 손을 쥐었다. 따뜻한 손이다.

“우리 의리 변치 맙시다. 형님.”

“염려하지 마, 동생.”

“날 좀 많이 충고해 줘요.”

“걱정하지 마.”

서동수의 가슴이 부글부글 끓어 올랐다. 앞으로 김동일에 대해서 욕이라도 한마디 하는 놈이 있다면 주둥이에 똥을 집어넣으리라. 외면만 보고 사람을 판단하면 안 되는 것이다. 숨을 들이켠 서동수가 한마디씩 분명하게 말했다.

“난 결코 신의를 배신하지 않을 거야. 동생을 위해서 내 모든 것을 던질 수도 있어.”

결연한 표정으로 말한 서동수의 눈에서 마침내 한 방울쯤 눈물이 흘러내렸다. 그것을 본 김동일의 눈에도 금방 눈물이 고였다.

“힘들어요. 형님.”

“알아, 고생이 많을 거야.”

한국에서 듣고 보는 김동일의 시행착오가 어디 악의에 의한 것인가? 선입견만 버리면 얼마든지 따뜻한 시선이 될 수 있을 것이다. 그때 손등으로 눈을 닦은 김동일이 불쑥 말했다.

“요즘 일본이 우리한테 자꾸 밀사를 보냅니다. 미국이 배후에 있는 것 같고요.”

정색한 김동일이 말을 이었다.

“경제협력단을 보낸다고 해요. 대신 납북자 확인을 해달라고, 핵 문제는 그 후에 언급하겠다는데 우리한테는 좋은 조건이죠.”

그것은 서동수도 아는 사실이다. 한국 언론에서 매일 보도되는 터라 바쁜 시장 아줌마들도 다 안다.

아베 총리는 역사교과서를 완전히 수정했다. 위안부에 대한 사과는커녕 위안부 자체를 부인했으며, 혐한 분위기를 조성해 한국에 대한 반감을 증폭시킴으로써 과거사 문제를 상쇄시켰다. 따라서 우익 분위기에 휩쓸린 일본 여론은 압도적으로 아베를 지지했지만 한·일 관계는 역대 최악이다. 그 사이에 일본은 북한과의 우호 협력 관계를 굳히려는 것이다. 남북한 이간 전술이다. 서동수가 입을 열었다.

“동생이 일본 정부에 대마도 반환을 요구하면 아마 한국의 영웅이 될 것이네.”

“예? 대마도요?”

김동일이 눈을 가늘게 떴다.

“부산 밑에 있는 섬 말입니까?”

“그게 본래 한국령이었다네.”

“…….”

“1945년 해방이 되고 나서 1948년에 대한민국 정부가 수립되었지?”

김동일의 벌어졌던 입이 닫혔지만 내친김이다. 서동수가 말을 이었다.

“1948년 8월 15일 정부가 수립되고 나서 이승만 대통령은 일본 정부에 수십 번이나 대마도 반환 청구를 했다네. 당시 일본을 점령하고 있던 맥아더 사령부에도 말이지. 당시 요시다 총리는 반환 청구에 진절머리를 내다가 6·25전쟁이 일어나자 만세를 불렀다는 소문이 났네.”

“…….”

“전쟁 때문에 반환 청구를 할 수 없게 되었으니까 말이지.”

“…….”

“지금 독도에 대한 일본의 영토 주장은 대마도를 덮기 위한 선제 작업이라는 말도 있네. 미국도 확대를 원치 않고 말이야.”

그때 김동일이 심호흡을 하고 나서 말했다.

“좋습니다. 남조선이 미국 때문에 그 주장을 못 한다면 제가 하지요. 대마도가 우리 땅이라고.”

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