친자식을 학대해 장애아로 만든 아버지에게 미국 법원이 무거운 형벌을 내렸다. 22일 애틀랜타저널과 NBC 등에 따르면 조지아주 콥카운티 법원은 갓난 아들을 폭행해 중상을 입힌 혐의로 기소된 조셉 맥폴(31)에게 20년간 가석방 불허를 전제로 징역 30년을 선고했다. 맥폴은 지난 2012년 10월 당시 생후 두 달 된 아들을 때려 팔과 갈비뼈를 부러뜨리고 머리도 가격해 시각장애와 보행장애를 유발한 혐의로 기소됐다.

맥폴은 검찰 조사 당시 범죄 사실을 인정했으나 선고공판에서 ‘아들은 사고로 다친 것’이라고 말을 바꿔 논란을 일으켰다. 제임스 보디퍼드 판사는 “당신은 입이 있어도 할 말이 없다”며 사고라는 주장을 일축하고 “당신이 한 짓은 아들과 아내에게 종신형을 준 것과 다름없다”며 중형 선고 이유를 밝혔다.

美 가장 웃기는 도시는 시카고

미국 50개 대도시 중 가장 유머 감각이 풍부한 곳은 시카고로 나타났다. 22일 USA투데이에 따르면 미국 콜로라도대 볼더캠퍼스 연구진이 조사한 가장 웃긴 도시 순위에서 시카고가 1위를 차지했고 보스턴, 애틀랜타가 그 뒤를 이었다. 연구진은 50개 도시 거주민을 대상으로 온라인 유머 사이트인 ‘치즈버거’나 우스꽝스러운 고양이 사진을 올린 ‘롤캐츠’를 얼마나 자주 방문하는지 조사했다. 또 유명 코미디언을 많이 배출한 도시, 재미있는 트위터 사용자를 많이 보유한 도시 등을 따져 순위를 매겼다. 조사 결과 시카고는 즉흥적이고 상황에 기초한 시트콤적인 유머에 강한 도시라는 평가를 받았다. 가령 바람이 많이 부는 도시 특성을 살려 “날씨가 마음에 안 든다면 5분만 기다려 봐”라고 툭 던지는 식이다.

이후연 기자 leewho@munhwa.com