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지구로부터 600㎞ 떨어진 우주 공간에서 허블 우주망원경을 수리하기 위해 우주를 탐사하던 스톤 박사(샌드라 불럭 분). 그는 러시아 인공위성이 폭파돼 그 잔해가 허블 우주망원경과 우주선을 덮치는 사고를 당한다. 이로 인해 함께 작업하던 동료들이 대부분 사망하고 우주선 조종사 매트(조지 클루니 분)와 단둘이 남겨지는 이야기를 그린 독특한 SF물이다.

소리도 산소도 없고 당연히 중력도 없는 우주. 생존 자체가 불가능한 공간에서 조난당한 이들은 사력을 다해 지구 귀환을 시도한다. 망망대해에서 배가 침몰해 조난당한 상황보다도 훨씬 절박한 상황에 놓인 셈이다. 우주를 자유 유영해서 우주정거장 등으로 향해 보지만 이미 대부분의 우주 시설은 인공위성 폭파 잔해로 인해 파괴돼 있으며 지구와의 교신도 끊기고 만다. 600㎞ 상공에서 지구를 바라보는 절대자의 시점으로 시작되는 그래비티는 마찰력 없이 극대화된 관성의 법칙에 따른 우주인의 유영, 폭발음 없이 고요 속에서 산산이 부서지는 우주선들의 모습 등을 통해 경이로운 우주표류 체험을 선사한다. 최초의 우주 재난영화로 스톤 박사가 우주에서의 조난 과정을 통해 개인적인 상처를 극복해가는 과정도 함께 그려진다. 출연 배우는 사실상 샌드라 불럭과 조지 클루니뿐이다. 영화 초반엔 몇몇 다른 배우들이 잠깐 등장하지만 곧 주검이 된다.

이 작품은 최근 86회 아카데미상 시상식에서 감독상을 비롯해 촬영상, 편집상, 음향상, 음향편집상, 시각효과상, 음악상까지 7개 부문의 상을 싹쓸이하며 최다수상작의 영예를 안았다. 그래비티가 후보에 올라 수상이 불발된 것은 작품상, 여우주연상, 미술상뿐이다.

김도연 기자 kdychi@munhwa.com