이미지 크게보기 김호중 인스타그램 캡처

음주운전과 뺑소니 의혹을 받는 가수 김호중(33)이 음주 사실을 시인했다. 음주는 아니었다는 기존 입장을 뒤집은 것이다. 경찰에 자진 출석하겠다는 입장도 밝혔다.

김호중은 19일 소속사 생각엔터테인먼트를 통해 밝힌 사과문에서 “저는 음주운전을 하였다”며 “크게 후회하고 반성하고 있다. 경찰 조사에 성실히 임하겠다”고 밝혔다. 또한 “저의 한순간의 잘못된 판단이 많은 분들에게 상처와 실망감을 드려 진심으로 죄송하다는 사과의 말을 전해드리고 싶다”고 전했다.

생각엔터테인먼트도 사과문을 냈다. “김호중 논란과 더불어 당사의 잘못된 판단으로 사회적 물의를 일으킨 점 고개 숙여 사과드린다”며 “최초 공식 입장에서부터 지금까지 상황을 숨기기에 급급했다. 진실되게 행동하지 못한 점 또한 진심으로 사과드린다”고 밝혔다. 생각엔터테인먼트는 “김호중은 경찰에 자진 출석해 음주운전 등 사실관계를 인정하며 경찰 조사에 성실히 임할 것”이라며 “끝으로 당사는 아티스트를 보호해야 한다는 잘못된 생각으로 되돌릴 수 없는 잘못을 저질렀다. 거듭 고개 숙여 사과드린다”고 했다.

김씨는 지난 9일 오후 11시 40분쯤 서울 강남구 압구정동 한 도로에서 반대편 도로의 택시를 충돌하는 사고를 낸 뒤 달아난 혐의(특정범죄가중처벌법상 도주치상, 사고후 미조치 등)를 받는다.

경찰은 이날 구속영장 신청을 검토 중이라고 밝혔다. 경찰 관계자는 “현재까지 김씨와 소속사가 조직적인 증거 인멸 움직임을 보였고, 김씨가 9일 사건 당일 현장에서 도주한 점을 볼 때 구속 요건은 충족되는 것으로 보인다”고 했다.

이미지 크게보기 지난 9일 유흥주점에서 나와 휘청이며 조수석에 타는 김호중. 채널 A 보도화면 캡처

김씨의 추가 음주 정황도 나타난 상황이다. 김씨는 9일 오후 4시 서울의 한 스크린골프장(1차)에서 술과 음식을 주문했고, 이후 직접 운전해 강남구 신사동의 음식점(2차)으로 갔다. 유명 래퍼 등과 동석한 이 자리에서 김씨 일행은 소주 7병, 맥주 3병을 주문했다고 한다. 이후 대리기사가 운전하는 차량을 타고 도착한 청담동 유흥업소(3차)에서도 음주가 있었지만 김씨는 “나는 안 마셨다”고 부인하고 있다.

경찰 관계자는 “3차까지 술자리에 있었던 김씨가 결국 귀가 후에 다시 4차를 하러 나가다가 뺑소니를 냈는지, 이 과정에서 음주가 있었는지 여부를 집중 조사 중”이라고 했다. “김호중이 술을 마신 것 같다”는 관계자들 진술과 음주 정황이 담긴 감시카메라 화면도 확보한 상태다. 국립과학수사연구원도 김씨가 사고 전 술을 마신 것으로 판단된다는 내용의 소변 감정 결과를 경찰에 보냈다.

경찰은 음주운전 혐의를 적용하지 못한다면 도주치상을 비롯, 범인도피·증거인멸 교사, 위험운전치상, 공무집행 방해 등 혐의를 적용해 구속영장을 신청하는 방안도 검토 중이다.

한편 18~19일 경남 창원에서 논란 속 공연을 강행한 김 씨는 공연 도중 “죄송하다”라고 사과하고 “죄는 제가 지었지, 여러분은 공연을 보러 오신 것뿐”이라는 말을 한 것으로 알려졌다. 해당 행사의 표값은 20만원대인데 취소 수수료를 10만원 받아 논란이 일었다. 김씨는 전날 공연에서는 “모든 진실은 밝혀질 것”이라고 했다.

방송계에선 ‘김호중 손절’ 움직임이 일고 있다. 6~7월 서울에서 김씨 단독 콘서트를 개최할 예정이던 SBS미디어넷은 공연 취소를 검토 중인 것으로 알려졌다. KBS 역시 23~24일 자사 주최 공연에서 김씨를 빼달라고 주관사에 요청했다.

박세영 기자