국내 최대 육가공 전문기업인 하림그룹은 축산업 계열화와 계열농가에 대한 상생지원을 명분으로 매년 국가로부터 축산경영종합자금을 지원받아왔다. 이 과정에서 수입 닭고기를 유통시키고, 계열 양계농가들의 재해보험금을 가로챘다는 의혹을 받는 등 농가들과 크고 작은 갈등을 빚어왔다.

18일 국회와 육가공업계에 따르면 하림의 지주회사인 하림홀딩스는 올해 상반기 기준으로 국내에 56개사, 해외 20개사 등 총 76개 법인을 거느리며 국내 최대의 육가공회사로 자리매김했다. 이러한 하림의 도약엔 국가 차원의 지원도 한몫했다. 지난해 10월 김재원 새누리당 의원이 농림수산식품부(현 농림축산식품부)로부터 제출받은 자료에 따르면, 하림은 지난 2011년까지 10년 동안 총 2016억 원의 축산경영종합자금을 지원받았다.

지난해 국정감사에서 국회 농림수산식품위원회(현 농림축산식품해양수산위원회) 김영록(민주당) 의원은 농림수산식품부와 양계농가들로부터 제출받은 자료를 바탕으로 “하림이 자사의 상표가 붙은 모든 제품은 국내산이라고 광고했지만 하림에서 나온 닭가슴살 통조림의 경우 수입 닭가슴살 함유량이 80%로 되어 있다”고 의혹을 제기했다, 당시 국감에선 “김홍국 하림 회장이 위장계열사인 HK상사를 세워 수입 닭고기를 국내에 대량 유통시키고 가공제품을 제조 및 판매해 국내 양계업계에 큰 피해를 입혔다”는 의혹도 나왔다.

노기섭 기자 mac4g@munhwa.com