2020년 하계올림픽 개최지로 도쿄(東京)가 선정되면서 축제에 휩싸인 일본이 오히려 도쿄올림픽으로 인한 새로운 어려움에 직면할 수 있다는 분석이 제기됐다.

뉴욕타임스(NYT)는 7일 도쿄올림픽 확정으로 일본이 직면하게 될 세 가지 도전 과제를 제시하며, 도쿄올림픽 개최로 일본 후쿠시마(福島) 원자력발전소 방사능 오염수 유출 사태와 부실 대책에 대한 국제사회의 정밀조사와 해결 압박이 강해질 것이라고 지적했다.

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 7일 아르헨티나 부에노스아이레스에서 열린 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 연설을 직접 진행하며 “후쿠시마 제1원전에서 유출된 방사능 오염수가 원전 주변 항만 안에서 완전 차단되고 있다”고 국제사회를 설득했지만, 일본 내부에서도 이에 대한 비판의 목소리가 제기되고 있는 상황이다.

또한 일본의 국가부채 문제 해결 및 재정건전성 확보에 대한 국제사회의 요구도 더욱 강화될 것으로 보인다. 현재 일본의 국채는 약 6조 달러(약 6555조 원) 규모에 달하지만, 일본 도쿄유치위원회는 올림픽을 위한 공간 및 교통 인프라 개선 등을 포함해 모두 100억 달러 규모의 예산을 책정하고 있다.

미국 포틀랜드주립대 일본연구센터의 켄 루오프 교수는 이에 대해 “일본 정부의 적자지출이 이미 최고치를 경신하고 있는 상황에서 올림픽 비용지출에 대해 정당화하는 것이 일본의 주요 과제가 될 것”이라고 전망했다.

이는 일본이 도쿄올림픽으로 얻게 될 경제적 이익이 예상치를 밑돌 것으로 보이면서 더욱 심각한 문제로 부각되고 있다. 노무라증권은 2020 도쿄올림픽의 경제적 효과가 140억 달러에 그쳐, 국내총생산(GDP) 대비 이익창출 효과를 따져본다면 앞서 열린 도쿄하계올림픽(1964), 삿포로(札幌)동계올림픽(1972), 나가노(長野)동계올림픽(1998)에 비해 저조할 것으로 내다보고 있다.

일본 정부가 2012 런던올림픽과 같은 ‘절약 올림픽’을 표방함에 따라 축소된 투자 규모가 올림픽의 경제적 효과까지 제한할 것으로 보이기 때문이다. NYT는 이에 대해 “도쿄올림픽 개최는 2년 전 동일본 대지진 및 원전사고 이후 일본의 국가적 자부심을 높일 수 있는 최고의 기회를 가져다 줬지만, 일본 정부에 새로운 도전과제도 함께 안겨줬다”고 지적했다.

김다영 기자 dayoung817@munhwa.com