16일로 장외투쟁 16일째를 맞은 민주당이 부심하고 있다. 박근혜 대통령의 사과와 국가정보원 개혁을 외치며 거리로 나섰지만 보름 넘게 뚜렷한 성과를 거두지 못 하고 있기 때문이다. 청와대는 양자 회담 요구 등에 묵묵부답으로 일관하고 있고, 국정원 댓글 의혹 국정조사와 세제(稅制) 개편안 문제도 뜻대로 흘러가지 않고 있다. 민주당은 17일 예정된 국민보고대회와 촛불집회를 통해 투쟁동력을 끌어올리는 한편 ‘장기전’에도 대비하고 있다.

민주당은 박 대통령의 광복절 경축사에 대해 ‘야당을 배제한 독자 행보 선언’으로 해석하고 장외투쟁 의지를 높이고 있다. 민주당의 한 핵심관계자는 16일 오전 문화일보와의 전화통화에서 “대통령의 광복절 연설에는 남북 분단 문제만 언급이 있었을 뿐 민주주의와 현 정국에 대해 어떻게 할지에 대해서는 전혀 언급이 없었다”며 “대통령이 사과할 때까지 앞으로 (국민보고대회) 10번은 더 해야 한다”고 장외투쟁 지속을 예고했다. 이 관계자는 “의원들에게 (장외투쟁을 위해) 추·동복을 준비하라고 했다”고도 말했다.

그러나 장외투쟁을 둘러싼 상황은 민주당에 결코 유리하지 않다. 23일 종료되는 국정원 댓글 의혹 국정조사는 원세훈 전 국정원장·김용판 전 서울지방경찰청장의 청문회 출석·증언 문제, 김무성 새누리당 의원·권영세 주중대사의 증인 채택 여부를 둘러싸고 여야 공방을 벌이다 별 성과없이 끝날 가능성이 높다. 이는 국정원·경찰의 대선 개입, 배후·지시 세력을 밝히려 했던 민주당 원래 계획과는 거리가 먼 시나리오다. 또 세제 개편안에 대해 박 대통령이 “원점 재검토”를 지시해 일단 예봉을 피해간 상황에서 민주당도 원내에서 문제점을 지적하고 보완책을 마련해야 한다는 주장도 나오고 있다. “민주당이 퇴로를 고민해야 한다”는 주장도 같은 맥락에서 제기되고 있지만 뚜렷한 ‘출구’가 보이지 않는 상황이다.

여론조사 결과도 장외투쟁에 대해서 부정적이다. 한국갤럽의 8월 둘째주 정기여론조사 결과에 따르면 민주당 장외투쟁에 대해 “하지 말아야 한다”는 의견이 전체의 54%였다. 반면 “야당으로서 불가피한 선택”이라는 의견은 30%에 그쳤다. 같은 조사에서 민주당의 야당 수행역할에 대한 긍정적 평가는 13%에 머물렀지만 부정적 평가는 72%나 됐다.

민주당은 17일 국민보고대회와 촛불집회에 당력을 집중할 계획이다. 김한길 민주당 대표가 직접 연설을 하는 방안도 고려하고 있는 것으로 알려졌다.

이화종 기자 hiromats@munhwa.com