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음식은 매우 중요하다. 사람이 살기 위해 행하는 필수적인 활동인 의식주 가운데서도 음식은 삶을 영위하는 가장 기본적인 수단이다. 생명과도 가장 밀접한 관련이 있다. 이런 음식의 발달은 인간에게 즐거움을 안겨줬지만 악영향을 주기도 한다.

비만이 바로 그것이다. 비만은 단순히 체중이 많이 나가는 것을 의미하지는 않는다. 체내에 과다하게 많은 양의 체지방이 쌓여 만성질환의 위험이 높아지는 것을 의미한다. TV를 통해서 보면 알 수 있듯 서양사람들 중에는 유독 체중이 많이 나가는 사람들을 볼 수 있다. 고도비만인 사람들이다. 물론 패스트푸드만을 많이 먹어서 비만이 됐다고 단정 지을 수는 없다. 하지만 패스트푸드 자체만을 놓고 봐도 위험하다고 할 수 있다.

비만으로 인한 가장 대표적인 질병은 당뇨병을 들 수 있다. 당뇨병은 그 자체만으로도 무서운 질병이지만 다수의 합병증을 동반할 수 있기 때문에 더욱 무서운 병이다.

당뇨병 합병증으로는 저혈당, 고혈당성당뇨 등을 수 있으며 만성합병증으로는 심혈관계질환, 당뇨병성 망막증, 당뇨병성 신장애질환, 당뇨병성 신경병증 등을 들 수 있다.

얼마 전 필자의 병원에 한 부자(父子)가 포경수술 때문에 방문했다. 아버지와 아들이 필자의 진료실에 들어오는 순간 진료실이 꽉 찬 느낌이었다. 언뜻 봐도 아버지와 아들 모두 고도비만이었다. 일단 포경수술 때문에 내원을 했으니 아들의 상태를 살펴보기로 했다. 이 어린이의 음경상태를 보니 비만으로 인해 하복부에 살이 너무 많아 음경자체가 안쪽으로 들어가는 함몰음경증상을 보이고 있었다. 물론 아직 어린아이이기 때문에 조금 지켜볼 필요가 있으나 성인이 되어서도 같은 증상이 있다면 당연히 문제가 될 것이라고 설명을 했다.

비만으로 인한 음경함몰은 살을 빼더라도 원상태로 복구가 되기는 쉽지 않다. 이유는 음경을 지지하는 인대의 기능을 상실했기 때문에 단순히 살을 빼서는 회복되기 힘들다. 음경함몰 치료는 음경 끝 부분과 음경을 지지하는 인대를 수술적으로 고정하는 방법이 있다.

이들이 진료실 밖으로 나간 후 어느 정도 시간이 지나 다시 그 어린이의 아버지가 진료실로 들어왔다. 다른 궁금증이 있어서 문의를 하러 온 것으로 생각했는데 이번에는 본인의 문제로 아이는 먼저 집에 귀가시키고 다시 병원을 찾은 것이었다.

문제는 몇 년 전부터 부부관계가 소원해지고, 그로 인하여 스트레스를 받는다는 것이었다. 어떤 문제가 있어서 부부관계가 소원해진 것인지 물어보니 수년 전 당뇨가 있었다고 했다. 그로 인해 발기가 잘되지 않아 부부관계를 해도 끝까지 유지 안 되는 현상이 있었다는 것이다. 그런 일이 빈번히 일어나다 보니 부부관계를 멀리하게 됐다는 것이다.

일단 간단한 기초검사를 시행하고 발기부전 치료를 처방해 귀가를 시켰다. 당뇨를 동반한 발기부전은 치료가 쉽지 않다. 당뇨병성 발기부전은 해면체조직 자체, 조직 내 혈관 및 신경의 병변이 복합적으로 수반되어 나타난다. 또한 당뇨환자는 심리적인 저하 내지 우울증에 빠지기 쉽다. 특히 당뇨로 인한 합병증으로 치료약물을 복용할 기회가 많아지면서 그로 인하여도 발기부전 증상이 오기도 한다.

발기부전 증상이 있을 경우 치료는 대부분 경구복용 발기부전치료방식을 먼저 채택하고, 효과가 없을 때는 주사요법, 그리고 마지막으로는 음경보형물을 삽입하는 수술을 할 수 있다. 비단 음식을 많이 섭취해서 비만이 생기거나 비만으로 인해서 무조건적으로 당뇨가 생기는 것은 아니다. 하지만 적절하고 균형 잡힌 식생활을 통해 건강을 관리한다면 비만과 당뇨 같은 질환에서 자유로울 수 있다. 체중 조절로 부부관계가 건강해지면 이로 인해 삶의 질도 더욱 윤택해질 것이다.

골드만비뇨기과 www.gold-man.com