이미지 크게보기

이라크가 한화건설이 수주한 초대형 신도시 발주에 이어 국내에 추가 대형건설프로젝트 발주를 긍정적으로 검토하는 것으로 전해져 비상한 관심이 쏠리고 있다. 이라크는 이에 대해 김승연 한화그룹 회장의 역할이 크다고 밝히면서 김 회장의 경영공백에 대해 우려를 표명했다.

이라크 비스마야 신도시 발주처인 이라크 국가투자위원회(NIC) 사미 알 아라지(사진) 의장은 10일 서울 중구 플라자호텔에서 기자간담회를 열고 “한화와 진행 중인 신도시 건설공사의 성공사례를 발판으로 새로운 신도시 등 추가 재건사업에 대해 한국기업의 투자와 참여를 제안한다”고 말했다. NIC는 한화건설의 10만 호 신도시 건설에 이어 향후 10년간 300만 호를 건설하는 프로젝트 중 1단계 100만 호 건설에 대한 계획을 위해 한국의 기업과 협의를 진행 중이다. 이라크는 10년간 석유, 가스, 주택, 교통, 통신, 교육 등 다양한 분야에서 총 7000억∼1조 달러에 이르는 사업비를 투자하는 재건 계획을 세우고 있다. 사미 알 아라지 의장은 “이라크는 한국을 우방으로 판단하고 한국 기업들의 투자와 협력에 대해 진지하게 생각하고 있기 때문에 방한하게 됐다”며 “지금 구체적으로 밝히기 어렵지만 올해도 여러 한국 기업과 계약을 체결할 것”이라고 전했다.

이처럼 ‘한국 = 우방’이라는 인식이 자리 잡는 데에는 김승연 회장의 역할이 컸다는 것이 NIC의 평가다. 지난해 한화건설이 80억 달러 규모의 신도시 건설계약을 체결하고 공사 진행과정을 보면서 이라크 시장에 선도적으로 진출하려는 의지를 확인했다는 것이다. 사미 의장은 “김승연 회장이 이라크를 직접 방문해 한화의 명성을 걸고 많은 리스크를 감수하며 사업을 추진하는 용기를 보여줬다”며 “이라크 정부와 국민은 이를 인정하고 앞으로도 (발주 등에) 적극적인 태도를 취할 것”이라고 말했다. 아울러 최근 김 회장의 경영공백에 대해서도 “한화그룹의 경영공백이 발생하고 있는 점이 안타깝다”며 “김 회장과 관련된 여러 가지 문제가 순조롭게 해결되기를 희망한다”고 덧붙였다.

이용권 기자 freeuse@munhwa.com