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현대·기아자동차가 지난해 미국 시장에서 총 126만606대를 판매하며 1986년 미국에 수출을 시작한 이후 최대 실적을 거뒀다. 현대차와 기아차의 연간 미국 판매량도 사상 처음으로 각각 70만 대와 50만 대를 넘어섰다.

아반떼(미국명 엘란트라)와 쏘나타, K5(〃 뉴옵티마) 등 중·소형이 강세를 이어간 가운데 그랜저(〃 아제라), 제네시스, 에쿠스 등 대형차의 선전이 돋보였다.

4일 자동차 업계에 따르면 현대차와 기아차는 2012년 미국에서 각각 70만3007대, 55만7599대를 판매한 것으로 집계됐다. 2011년에 비해 현대차는 8.9%, 기아차는 14.9% 증가했다. 쏘나타가 23만605대로 가장 많이 팔렸고 아반떼, K5, 쏘렌토R, 쏘울 등이 10만 대 이상 판매됐다.

특히 준대형인 그랜저는 2011년에 비해 453%나 급증한 8431대가 판매됐고, 제네시스는 2만2980대(증가율 21.9%), 에쿠스는 3972대(〃 24.4%)로 판매가 크게 늘었다. 지난해 국내에서 고전했던 대형차들이 미국에서 인정을 받은 것이다.

현대차와 기아차의 미국 시장 점유율은 각각 4.9%, 3.8%로 합계 8.7%를 기록했다. 2011년에 비해 현대차 점유율이 0.2%포인트 하락하면서 합계 점유율이 8.9%에서 8.7%로 떨어졌다.

2011년 동일본 대지진 여파로 판매가 급감했던 토요타, 혼다 등 일본차들이 전열을 정비해 미국 판매량을 20%가량 늘린 데다 현대차가 양적 성장보다는 제값 받기 등 질적 성장을 추구한 데 따른 것으로 분석된다. 점유율 순위는 2011년과 같은 6위를 기록했다. 제너럴모터스(GM)가 17.9%로 미국 시장 점유율 1위를 기록했고 이어 포드(15.5%), 토요타(14.4%), 크라이슬러(11.4%), 혼다(9.8%) 등의 순이다. 현대차그룹 관계자는 “연비 조정 논란 등에도 불구하고 현대·기아차가 품질을 인정받으면서 미국에서 큰 성장을 했다”며 “특히 대형차 판매가 급증한 것은 현대·기아차의 브랜드 가치가 상승한 것을 방증한다”고 말했다.

유병권 기자 ybk@munhwa.com