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최근 한 업체가 실시한 설문조사 결과, 20~30대 미혼 남녀 10명 중 8명 이상은 부모의 동의를 받지 않고 애인과 휴가를 떠날 것이라는 결과가 있었다. 휴가 갈 때 피임도구를 챙길 것인지에 대한 물음에도 20대는 68%만이 30대는 82%만이 그렇다고 답했다. 특히 20대 남성 18.0%와 여성 7.3%가 피임을 생각해 보지 않는다고 답해 젊은 층일수록 성에 대한 책임의식이 부족한 것으로 드러났다. 30대 남성은 4.0%, 30대 여성은 1.5%만이 피임 생각이 없다고 응답해 대조를 이뤘다.

피임에 있어서는 미혼뿐 아니라, 기혼 여성도 예외는 아니다. 오히려 인공임신중절의 58%가 기혼 여성이라는 통계가 있을 정도다. 요즘은 가족계획을 철저하게 하는 경우가 많기 때문에 예전보다는 덜하다. 하지만 적극적 피임을 하지 않아도 배란일만 피하면 된다는 안일한 생각을 하는 사람이 의외로 많다.

가장 보편화되고 쉽게 구할 수 있는 대표적인 피임기구가 콘돔이다. 우선 남성 콘돔의 피임률은 약 86% 정도다. 실패하는 것은 잘못된 착용법과 사용방법으로 인한 경우가 대부분이다. 그렇기 때문에 올바르게 사용만 한다면 높은 피임성공률을 기대할 수 있다. 콘돔은 피임은 물론 에이즈 등 성 접촉성 질환을 차단하는 효과도 있어 더욱 권장되는 피임기구다.

젊은이들이 흔히 하는 피임법 중 하나가 체외 사정이다. 성관계 중 사정하기 직전에 질에서 음경을 빼내어 여성의 질 바깥에 사정하는 방법이다. 아무런 기구 없이 순전히 남성의 의지력에 달려있는 피임법이다. 다른 방법보다 효과가 떨어질 뿐더러 성병에도 취약하다. 가족계획의 일환으로 요즘에도 많이 시술되고 있는 남성 정관수술은 음낭을 절개해 정자의 운반을 담당하는 정관을 잘라내는 방법이다. 더 이상 아기를 원치 않을 때 실시하는 영구적인 피임법으로 99% 피임성공률을 보장하는 확실한 방법이다.

피임약에 대한 대표적인 오해는 장기 복용 시 불임이 된다는 것이다. 하지만 과학적으로 전혀 근거 없는 이야기다. 지금까지의 조사 결과에 의하면 과거 피임약을 복용한 여성들과 한번도 복용하지 않은 여성들의 가임률에는 차이가 없는 것으로 나타났다. 세계보건기구(WHO)에서도 피임약이 여성의 불임이나 태아 기형에 영향을 미치지 않는다고 보고하고 있다.

피임약을 먹고 나서 메스꺼움과 구토 증세가 나타나는 것은 초기 호르몬 적응과정에서 나타나는 일시적인 현상이다. 대부분 여성에게는 잘 나타나지 않는다. 하지만 이런 증상이 계속 나타나면 저용량 피임약으로 바꿔 복용하거나 저녁 식사 후 또는 잠자리에 들기 전에 복용하면 증상을 완화시킬 수 있다.

과거에 에스트로겐 함유량이 많은 1세대 피임약은 피부가 거칠어지는 부작용이 있었다. 최근 처방되는 피임약은 과다한 피지 생성을 유도하는 남성호르몬을 억제한다. 오히려 여드름 피부를 개선하는 효과도 얻을 수 있다.

휴가철이 지난 후 비뇨기과나 산부인과에는 사후피임약 처방을 위해 내원하는 환자들이 있다. 사후피임약은 성관계 후 임신을 막기 위해 먹는 응급피임법이다. 콘돔이 찢어지거나 성폭행 등의 위급하고 불가피한 상황일 때 성교 후 72시간 이내에 고용량 호르몬제를 복용하는 것이다.

반복 사용할수록 효과가 감소한다. 응급상황에서만 일시적으로 사용할 수 있다. 최대한 빨리 복용해야 피임 효과를 높일 수 있다. 의사의 처방이 필요한 전문의약품이다.

남녀 모두 잘못된 피임 정보에 의존하지 말고 전문의 상담을 통해 자신의 건강과 생활환경에 맞는 피임법을 선택해야 한다. 남성은 콘돔, 여성은 피임약 복용을 동시에 한다면 성병 예방과 확실한 피임을 기대할 수 있다.

골드만비뇨기과 www.gold-man.com