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안양 수리산 자락의 담배촌(현재 안양9동·사진)은 병목안 남쪽에 있는 마을이다. 마을의 지세가 병목처럼 입구는 좁지만 들어서면 골(谷)이 깊고 넓다 해 ‘병목안’이라 불렀다. 조선시대에는 수리산 뒤에 자리 잡은 마을이라 해 ‘뒤띠미’로, 이후에는 후두미동(後頭尾洞)으로 불렸다.

이 마을엔 하동 정씨를 비롯해 금녕 김씨, 원주 변씨, 청주 한씨 등이 오랫동안 살아왔다. 이곳은 원낙 후미지다 보니 군사 요지여서 6·25전쟁 당시 인민군 부대가 진주했고, 그래서 피아간에 전투가 치열해 시신이 골을 메웠다고 전해진다.

하지만 그 이전 조선 후기에는 천주교인들이 박해를 피해 숨어 살았다. 우리나라에서 김대건 신부에 이은 두 번째 신부인 최양업(1821~1861)의 아버지 최경환(1805~1839)을 비롯한 천주교도들이 조정의 천주교 박해를 피해 1837년 7월 이곳에 이주, 정착하면서 생계를 이어 가기 위해 담배를 경작해 담배촌이라 불리게 됐다. 일제강점기만 해도 한강 이남에서는 담배촌에서 재배한 담배를 일등품으로 칠 만큼 품질이 우수했다고 한다. 예전에 담배촌 주민들은 담배 경작 외에 땔나무와 토종꿀을 채취해 이를 안산장(시흥시 수암동), 군포장(호계3동 구군포), 안양장(안양1동 시대동) 등에 팔아 생활했다고 한다.

최경환은 1839년 기해박해 당시 순교했다. 최경환의 시신은 담배촌에 묻혔다가 명동성당으로 천묘 후 다시 양화진성당으로 옮겨졌다. 1925년 7월5일 교황 성 비오 10세에 의해 복자위에 올랐고, 한국 천주교 200주년을 기념해 방한했던 교황 요한 바오로 2세에 의해 1984년 5월6일 성인의 반열에 올랐다.

이곳은 2000년 천주교 성지로 지정돼 전국 각지에서 연간 3만여명의 천주교 신도들이 찾는다. 현재 담배촌에는 최경환 성지를 비롯해 복자성당, 최경환 생가, 성례마리아의집 등 천주교회와 관련된 건물이 많이 들어서 있다.