북한이 남북관계 전면 중단 등 초강경 조치를 취하고 군이 대북심리전에 대한 시기를 탐색하는 가운데 이상의 합참의장이 전후방 부대를 잇달아 순시해 눈길을 끈다. 이 의장은 29일에는 특수전사령관과 항공작전사령관을 비롯해 각 군의 작전사령관이 참여하는 전술토의를 벌이기로 했다.

이 의장이 육·해·공군과 해병대 전후방 부대를 순시하고 나선 것은 지난 23일. 이후 27일까지 닷새간 연속으로 전방부대에서 철저한 대비태세를 강조했다.

특히 이 의장은 공군의 F15K와 육군의 유도탄사령부 등 정밀타격 임무를 수행하는 부대를 비롯한 서해 최접적지역과 군사분계선(MDL) 인근 부대까지 찾아가 북한군의 추가 도발 가능성에 대한 대비태세에 만전을 기할 것을 당부하고 있다.

28일 군 관계자들에 따르면 이 의장은 지난 23일 판문점 공동경비구역(JSA) 경비대대와 남북출입관리소(CIQ)를 시작으로 25일 대구의 공군 남부전투사령부와 11전투비행단, 육군 유도탄사령부를 각각 순시했다. 26일에는 서산의 제20전투비행단과 서해 연평부대, 해병 2사단을, 27일에는 강원 동해의 해군 1함대와 양구의 21사단을 연이어 찾았다.

JSA대대를 방문한 이 의장은 “가장 근거리에서 북한과 직접 대치하는 부대 특성상 대대원 전원이 적의 예상되는 도발에 단호하고 철저히 대응하는 작전태세를 갖춰달라”고 당부한 것으로 알려졌다. 11전투비행단에서는 북한군의 추가 도발을 가정한 긴급임무 수행을 위해 대기 중인 F15K 전투기 출동을 지시하는 등 현장감 있는 즉응전투대기 태세를 점검했다고 공군 관계자는 전했다.

그 연장에서 합동참모본부는 천안함 침몰사건 이후 군 당국의 대응 방안을 논의하기 위해 29일 국방부 본청에서 전술토의를 개최한다. 합참 관계자는 28일 “이상의 의장이 회의를 주재하며 특수전사령관과 항공작전사령관을 비롯해 각 군의 작전사령관이 참여한다”고 밝혔다.

이번 회의는 북한의 추가 도발에 대비한 대응태세 확립을 목적으로 하고 있다. 특히 북한 선박의 북방한계선(NLL) 침범시 대응, 북한의 대북 심리전 확성기 조준사격시 대응, 북한 선박의 제주해협 우회 불응시 대응 등을 구체적으로 논의될 예정인 것으로 전해졌다.

김태영 국방장관은 27일 언론사 정치.사회부장단 대상 정책설명회에서 개성공단의 인질사태 대비책과 관련, “현재 한국과 미국간에 소규모, 대규모 사태가 일어날 가능성에 대비해 긴밀한 논의가 이뤄지고 있다”고 말했다.

정충신기자 csjung@munhwa.com