전제덕이 추천한 ‘도쿠가와 이에야스’는 ‘대망’이라는 제목으로 처음 번역돼 우리나라에서 오랫동안 사랑받은 야마오카 소하치의 대하소설이다.

17년 동안 4725회에 걸쳐 일본 3개 신문에 연재된 이 소설은 200자 원고지로 계산하면 5만장에 달하는 방대한 분량이다. 전제덕은 일본 전국시대를 호령했던 세 인물, 오다 노부나가(織田信長), 도요토미 히데요시(豊臣秀吉), 도쿠가와 이에야스(德川家康)의 서로 다른 인물됨을 세밀하게 묘사한 작가의 집념에 매료됐다고 했다.

“16세기는 일본 전국시대, 우리나라의 임진왜란, 서양의 르네상스가 겹치는 전 세계적 격동기입니다. 드라마틱한 요소들을 적절히 배치하면서도 일본 전국시대 세 인물들의 내면을 다양하게 그린 이 소설은 현대를 살아가는 우리들에게도 많은 가르침을 주고 있지요.”

전제덕은 “우리나라 역사 속에 많은 인물들이 있지만 이 소설처럼 한 인물에 대해 깊이 연구하고 분석해 소설로 만든 경우는 없는 것 같다”며 “중국의 삼국지연의나 일본 소설 ‘도쿠가와 이에야스’처럼 우리나라의 역사 인물을 다룬 대하소설이 나오기를 기대하고 있다”고 말했다.