김태영 국방장관 후보자는 18일 북한이 핵을 보유하고 있는 장소를 확인했으며 북한이 핵을 사용하기 전 한미연합 전력으로 타격이 가능하다고 밝혔다.

정부 고위 관계자가 북한이 개발한 핵무기를 보관하고 있는 장소를 파악하고 있다고 공식 확인한 것으로 이번이 처음이다. 김 후보자는 이날 국회 국방위 인사청문회에 출석, ‘북한이 핵을 가질 만한 장소를 확인했느냐’라는 유승민 한나라당의원의 질문에 “그렇다”고 답변했다. 그는 ‘북한이 핵을 사용하기 전 타격이 가능하냐’는 질문에 “한미연합 능력으로 충분하다”고 자신감을 내비쳤다.

김 후보자는 “전시에 북한이 핵으로 우리를 공격할 우려가 있을 때는 다양한 정보로 이를 획득하고 한·미 국가 통수기구 협의가 (타격여부를) 최종 결정할 것”이라며 “(북한 핵시설에 대한) 타격은 다소 시간이 걸릴 수 있지만 한·미간 협의채널을 최대한 활용해 빠른 시간에 결정해 조치할 것”이라고 설명했다.

김 후보자는 또 북한의 수공(水攻) 위협 가능성에 대해 “현재로서는 임진강댐 근처에는 (북한의) 수공에 따라 우리 부대가 크게 영향을 받지 않는 것으로 평가한다”며 “수공 가능성에 대비해 군에서 할 수 있는 것은 확인하고 알리는 역할부터 시작해서 군부대가 수몰되는 것을 피할 수 있는 대책을 강구할 것”이라고 밝혔다. 그는 “군은 그런 노력을 당연히 해야 할 것이며 그에 따라 작전시 부대배치나 부대를 투입했을 때 위치 등도 재검토하고 있다”고 강조했다.

정충신기자 csjung@munhwa.com