군당국이 독도수호훈련을 올해 하반기에 두 차례 실시한다.

군 소식통은 18일 군이 상반기 독도수호훈련을 유류절약 등을 이유로 취소했다는 보도와 관련 취소했다는 문화일보 보도가 나오자 “해군작전사령부 주관으로 공군과 해경이 참가하는 독도수호훈련을 독도 인근 동해상에서 두 차례 실시할 계획”이라며 “긴급사태에 초동 대응할 수 있는 전력이 훈련에 참가할 것”이라고 밝혔다.(문화일보 7월18일자 1면 참조)

이에 앞서 군은 지난 5월 실시키로 했던 상반기 독도 방어 훈련을 고유가 등의 이유로 취소했다고 밝힌 바 있다. 군은 이 훈련에 전투행동반경이 1800㎞에 이르러 독도 근해에서도 작전이 가능한 최신예 F15K 전투기를 참가시키는 방안도 검토 중이다. 또 해군이 보유하고 있는 해상초계기(P3C)도 참가하는데 P3C는 작전 반경이 약 600㎞로 우리 배타적 경제수역(EEZ) 이상 해역에서도 작전이 가능하며 해상탐색레이더를 비롯해 적외선영상장비, 음향분석장비 등 각종 탐지장비와 공대함 미사일, 어뢰, 기뢰 등을 갖추고 있다.

이 소식통은 “1996년부터 사용하던 ‘동방훈련’이란 훈련명칭은 폐기됐다”며 “훈련명칭은 새로 정하지는 않았지만 통상 ‘독도수호훈련’이라고 부른다”고 말했다. 그는 “앞으로 공군 및 해경 측과 일정을 협의하고 기상 조건을 고려해 훈련을 실시할 것”이라고 덧붙였다.

군과 해경은 옛 동방훈련을 1996년 6회에서 1997년 9회, 1998년 7회, 1999년 5회, 2000년 6회, 2001년 6회, 2002년 5회씩 각각 실시했으며, 2003년과 2004년에는 각각 2회, 1회로 줄었다. 2004년은 기상악화로 상반기 훈련이 취소됐으며, 2005년부터 지난해까지는 매년 2회씩 훈련이 이뤄졌다. 독도는 평시에 경찰청이 관할하지만 통합방위법상 일부 지역에서 적의 침투로 치안 회복이 어려운 국지전 상황이 벌어지는‘을종사태’ 때는 군이 통제하게 되는데 동방훈련은 을종사태를 상정한 합동훈련이다. 일본은 2010년까지 80기의 해상초계기를 도입, 동해와 남중국해에서의 해상 초계능력을 혁신적으로 강화하는 계획을 추진 중이다.

정충신기자 csjung@munhwa.com