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일본의 독도 근해 배타적 경제수역(EEZ) 해저 탐사를 둘러싸고 촉발된 독도 영유권 분쟁을 계기로 동해를 비롯한, 한·일 해군(일본은 해상자위대)과 해양경찰청(일본은 해상보안청)의 함정, 탐사선 등의 성능과 규모, 전력에 대한 일반의 관심이 높아지고 있다. 군관련 인터넷사이트에서는 최근 ‘한·일 해·공군 군사력’ 을 비교한 기사의 클릭 횟수가 폭발적으로 늘어 국민적 관심을 반영하고 있다.

◆일본 해상 자위대 전력 우리 해군 3배 이상 = 국방백서와 2004~2005 제인연감(Jane’ s Yearbooks) 등에 따르면 해군력의 경우 우리 해군이 3개 함대사령부에 병력 6만8670명(2004년 기준, 해병대 2만7060명 포함) 을 보유한 반면 일본의 경우 1개 호위함대사령부(기동함대)와 5개 지방대(地方隊·해역함대)에 4만5842명 (2005년 기준) 규모다.

일본은 먼 바다는 ‘호위함대’ 가 지키고, 호위함대를 뚫고 들어온 적은 사세보(佐世保) 등 다섯 곳에 사령부를 둔 ‘지방대’ 가 일본열도를 방어하는 이중 방어선을 구축하고 있다. 병력수에서는 우리 해군이 다소 우월하지만 군사비 지출내역을 들여다보면 큰 차이가 난다.

한국 해군은 지난해 전체 국방비의 16.2%인 3조3674억원을 집행한 데 비해 일본 해상자위대는 전체 방위비의 22.6%에 해당되는 1조922억엔을 사용했다.

해군은 전투 전력으로 지난 3월 진수한 강감찬함을 포함해 4500t급 KDX-Ⅱ구축함 5척과 3200t급 KDXⅠ구축함 3척, 1400t급 FF 호위함 9척, 900t급 PCC 초계함 28척, PKM 고속정 81척 등 123척의 전투함으로 진용을 갖추고 있다.

반면 일본 해상자위대의 경우 7250t급 콩고(KONGO) 이지스함 4척(현재 5~6척이 더 건조되고 있음)에다 4600t급 하타카(HATAKA) 미사일 호위함 2척, 4550t급 무라사메(MURASAME) 구축함 9척, 5200t급 시라네(SHIRANE) 헬기 호위함 2척 등 62척의 전투함을 보유하고 있다. 우리는 준항공모함급인 이지스함을 2008년을 목표로 1대를 건조하고 있다.

◆잠수함 전력도 3배 이상 차이 = 잠수함 전력도 해군이 SS 209급 잠수함(1200t) 9척과 SSM 돌고래(200t) 2척 등 11척을 보유한 반면 일본은 오야시오(OYASHIO·2750t)급 8척 등 모두 19척을 갖고 있어 3배 가까이 차이를 보이고 있다. 오야시오급은 독일이 내놓은 212급 잠수함과 더불어 세계 최고의 재래식 잠수함으로 꼽힌다. 일본은 현대적인 잠수함을 독자적으로 설계해 건조할 수 있는 몇 안 되는 나라 중 하나다.

한국이나 미국 등 대부분의 국가는 잠수함의 수명을 30년으로 규정하고 있는데, 일본 해자대는 16년으로 한정하고 있다. 해자대는 잠수함을 16년간 사용한 다음에는 어김없이 밀봉해 창고로 퇴역시키고 새 잠수함을 건조한다. 그러다 유사시가 되면 퇴역 잠수함을 꺼내 재취역시켜 순식간에 32척으로 전력을 늘릴 수 있는 것이다.

◆일본의 해상초계기 P - 3C 수는 미국보다 앞서 = 일본의 대잠 해상초계기 P - 3C 수는 104대로 미국보다 숫자에서 앞서 세계 최고 수준이다. 이에 비해 우리는 8대에 불과하다. 해상초계기 8대 외에 LYNX 헬기 24대, ALT Ⅲ 헬기 9대 등 41대의 항공기를 보유한 한국에 비해 일본은 SH-60J·SH-60K 93대 등 모두 203대의 해군 항공기를 보유, 전력면에서 9배나 앞섰다.

이밖에 해군의 기뢰전 전력은 3000t급 MLS 부설함 1척에다 700t급 MSH 소해함 3척, 500t급 MHC 탐색함 6척 등 10척이 고작이지만 해자대는 1000t급 야에야마(YAEYAMA) 소해함 3척, 1500t급 수가시마(SUGASHIMA) 소해정 12척 등 19척을 지녀 우리 해군을 따돌렸다. 다만 상륙 전력은 한국이 LST 6척 등 16척을 보유, 14척을 가진 일본을 근소하게 앞서는 것으로 나타났다.

정충신기자 csjung@munhwa.com