환영사서 투트랙·공조 강조
“核해결 없인 南北진전 불가”

강경화 외교부 장관은 남북 대화와 비핵화 노력의 ‘투 트랙’ 전략을 강조하며 평창동계올림픽과 관련한 남북 대화를 북한이 전략적으로 이용할 수 있다는 주변국의 우려를 완화하는 데 주력했다.

강 장관은 16일(현지시간) 캐나다 밴쿠버 컨벤션센터에서 한국전쟁 유엔 참전국 등 20개국 외교장관이 참석한 밴쿠버회의 환영사를 통해 “우리는 평창올림픽을 전후해 대북 관여 노력을 경주하면서 비핵화라는 분명한 목표의식을 견지해 나갈 것”이라며 “이 두 가지 노력은 상호보완적으로 추진돼야 할 것”이라고 밝혔다. 그는 “우리 정부는 남북 대화의 새로운 시작을 최대한 활용함에 있어, 북핵 문제 해결을 위한 노력 없이는 남북 관계의 지속적인 진전이 가능하지 않다는 점을 잘 알고 있다”고 말했다.

특히 남북 대화를 통해 시간을 벌면서 북한이 핵·미사일 프로그램을 계속 진행할 것이란 국제사회의 우려에 대해 강 장관은 “완전하고, 검증 가능하며, 불가역적인 북한의 비핵화는 우리 정부뿐 아니라 국제사회 전체의 변함없는 목표”라며 “북한이 핵 개발의 길을 고수하는 한 대북 제재는 유지될 것이며, 한국은 북한의 변화를 끌어내기 위해 국제사회와 계속 긴밀히 협력해 나갈 것”이라고 강조했다. 그는 또 평창올림픽을 계기로 한 남북 대화를 국제사회가 지지해달라고 당부하기도 했다. 그는 “평창올림픽은 북한 참가자들이 국제사회와 교류할 수 있는 흔치 않은 기회인 만큼, 이러한 화합의 동력이 평창을 넘어 지속되길 기대한다”고 덧붙였다.

한편 강 장관은 이날 문재인 정부의 위안부 합의 재검증 및 새 방침 발표 후 고노 다로(河野太郞) 일본 외무상과 처음으로 만나 위안부 문제와 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 평창올림픽 참석 문제 등에 대해 논의했다. 강 장관은 이 자리에서 우리 측 입장을 설명했으며 고노 외무상은 추가 협상이나 조치 요구를 받아들 수 없다는 입장을 밝혔다. 니혼게이자이(日本經濟)신문에 따르면 고노 외무상은 “한국 정부가 합의를 착실히 이행하도록 강력히 요구한다”고 말했다.

박준희 기자 vinkey@munhwa.com